Παναγιώτης Βότσης
Με 49.64 στα 100μ ελεύθερο, η Κέιτ Ντάγκλας πρωταγωνίστησε στην τελευταία ημέρα των αμερικανικών trials για το Παγκόσμιο 25άρας.
Η Κέιτ Ντάγκλας έδωσε συνέχεια στις εντυπωσιακές εμφανίσεις της στο Γουέστμοντ, με νέο παγκόσμιο ρεκόρ στην τελευταία κούρσα των αμερικανικών trials για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας.
Η Αμερικανίδα επικράτησε στα 100μ ελεύθερο με 49.64, επίδοση που ενισχύει τις προσδοκίες για το χρυσό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 25άρας του Πεκίνου.
Το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ ανήκε επίσης στην ίδια, με το 49.93 που είχε πετύχει στο Τορόντο το 2025, στο πλαίσιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αυτή τη φορά αφαίρεσε ακόμη 29 εκατοστά και διατήρησε την αποκλειστικότητα των επιδόσεων κάτω από τα 50 δευτερόλεπτα στην ιστορία του αγωνίσματος.
Καθοριστικό για το νέο ρεκόρ ήταν το γρήγορο πρώτο μισό της κούρσας. Η Ντάγκλας πέρασε τα 50μ σε 23.52, χρόνος κατά 41 εκατοστά καλύτερος από το πέρασμά της στο Τορόντο, και κάλυψε το δεύτερο 50άρι σε 26.12. Τη δεύτερη θέση κατέλαβε η Γκρέτσεν Γουόλς με 50.61.
Η εμφάνιση αυτή ολοκλήρωσε ένα ιδιαίτερα επιτυχημένο τετραήμερο για την Ντάγκλας, η οποία πέτυχε τέσσερις νίκες. Στα 50μ ελεύθερο είχε ισοφαρίσει το παγκόσμιο ρεκόρ της Γουόλς με 22.75, ενώ ήταν ταχύτερη από όλες και στα 200μ πρόσθιο με 2:14.12 και στα 200μ μεικτή με 2:01.66.
Υψηλού επιπέδου επιδόσεις σημειώθηκαν και στα υπόλοιπα αγωνίσματα της τελευταίας ημέρας. Η Κλερ Κουρζάν ολοκλήρωσε τα 200μ ύπτιο σε 1:57.65, νέο ρεκόρ ΗΠΑ και δεύτερο καλύτερο χρόνο όλων των εποχών. Η Γουόλς κέρδισε τα 100μ πεταλούδα με 53.50, ενώ ο Μάξιμους Γουίλιαμσον πήρε το εισιτήριο για το Πεκίνο με 1:49.70 στα 200μ μεικτή και ανέβηκε στο Νο4 όλων των εποχών.
Με υψηλές προσδοκίες στο Παγκόσμιο
Τα trials διαμόρφωσαν μια ιδιαίτερα ισχυρή αμερικανική αποστολή για το Παγκόσμιο 25άρας, το οποίο θα διεξαχθεί 1–6/12 στο Πεκίνο. Η ομάδα των 38 μελών διαθέτει πρωταγωνιστές σε διαφορετικά αγωνίσματα και αναμένεται να διεκδικήσει ξανά την κορυφή του πίνακα μεταλλίων.
Στη γυναικεία ομάδα, τις Ντάγκλας, Κουρζάν και Γκρέτσεν Γουόλς πλαισιώνουν οι Κάθριν Μπέρκοφ, Ρίγκαν Σμιθ, Άλεξ Γουόλς και Σιμόν Μάνιουελ, μεταξύ άλλων. Αντίστοιχα, στους άνδρες περιλαμβάνονται οι Τζακ Άλεξι, Λουκ Χόμπσον, Κέλεμπ Ντρέσελ, Ίλια Καρούν, Βαν Ματίας και Κίραν Σμιθ.
Το βάθος της αποστολής δίνει στις ΗΠΑ πολλές επιλογές και για τις σκυταλοδρομίες, πέρα από τις σημαντικές πιθανότητες διάκρισης στα ατομικά αγωνίσματα.
