Theano Papaioannou
Η τρίτη και τελευταία στάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου κολύμβησης ξεκίνησε στην Αστάνα του Καζακστάν με πολλά φαβορί να φτάνουν στην κατάκτηση του triple crown και την Στινμπέργκεν να βρίσκεται για ακόμη μια φορά στο προσκήνιο με το νέο ευρωπαϊκό ρεκόρ στα 200μ ελεύθερο.
Μετά τις πρώτες δύο στάσεις σε Μπακού και Τασκένδη, κορυφαίοι/ες κολυμβητές/ριες από όλο τον κόσμο συγκεντρώθηκαν στην πρωτεύουσα του Καζακστάν για το φινάλε της σειράς αγώνων. Ξεκάθαρος στόχος των φαβορί, που μετρούσαν ήδη δύο νίκες σε κάποιο αγώνισμα, ήταν η επικύρωση της κυριαρχίας τους και η κατάκτηση του triple crown μαζί με το έπαθλο των 10.000$, τη στιγμή που κάθε υπολογίσιμος αντίπαλος επιδίωκε να κάνει την ανατροπή και να πετύχει το λεγόμενο το crown bust (σ.σ να σπάσει το στέμμα).
Η παγκόσμια ρέκορντγούμαν Μαρίτ Στινμπέργκεν τράβηξε τα βλέμματα για ακόμη μια φορά, καθώς συνδύασε τις εξαιρετικές της επιδόσεις με την κατάκτηση του στέμματος στα 50μ ύπτιο.
Στο πρώτο της αγώνισμα γοα τη βραδιά, η Ολλανδή κατέρριψε το μοναδικό ευρωπαϊκό ρεκόρ που είχε μείνει στην κατοχή της Σέστρεμ στην 25άρα σε ατομικό αγώνισμα με 1:50.23 έναντι του 1:50.43 και ανέβηκε στο Νο2 όλων των εποχών παγκοσμίως πίσω μόνο από την Αυστραλή Μόλι Ο’ Κάλαχαν (1:49.36), ενώ παράλληλα «έσπασε» το σερί της Σιομπάν Χόχι (Χονγκ Κονγκ) από τις προηγούμενες στάσεις στερώντας της την κατάκτηση του triple crown. Λίγο αργότερα, η Στινμπέργκεν επέστρεψε στην πισίνα και αναδείχθηκε νικήτρια των 50μ ύπτιο με 25.67 και κατέκτησε το πρώτο της στέμμα για τη φετινή διοργάνωση.
Συνολικά, στη διάρκεια του προγράμματος της πρώτης μέρας, δόθηκαν πέντε στέμματα στο σύνολο των δέκα αγωνισμάτων, ενώ είδαμε και ένα εντυπωσιακό crown bust στα 100μ ελεύθερο από τον Κάμερον Μάκεβοϊ.
Η αρχή έγινε από την Κινέζα Γίτινγκ Γιου στα 400μ μεικτή με 4:22.74, ενώ ακολούθησαν κατά σειρά η Βελγίδα Ρος Βανότερνταϊκ (50μ πεταλούδα – 24.56), η Ιρλανδή Μόνα Μακ-Σάρι (100μ πρόσθιο – 1:04.03) και ο Νοτιοαφρικανός νέος κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στα 50μ ύπτιο Πίτερ Κούτζε, που κυριάρχησε στο 100άρι με 48.40. Ένα από τα highlight της μέρας ήταν η κούρσα στα 100μ ελεύθερο των ανδρών, εκεί όπου ο Μάκεβοϊ έκανε την ανατροπή έναντι στον Ρώσο Κόρνεφ, τον νέο κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ (44.84) που είχε εξασφαλίσει ήδη δύο νίκες σε Μπακού και Τασκένδη, με 45.11 έναντι του 45.23.
