Theano Papaioannou
Με μεγάλες επιδόσεις, έντονες μονομαχίες και αρκετές εκπλήξεις ξεκίνησε στη Βουδαπέστη το πρώτο Ultimate Championship της Βουδαπέστης.
Η πρώτη ημέρα της διοργάνωσης προσέφερε πλούσιο θέαμα, με οκτώ τίτλους να κρίνονται στο Εθνικό Κέντρο Στίβου της ουγγρικής πρωτεύουσας και τους πρώτους «Ultimate Champions» να γράφουν ιστορία.
Στα 5.000μ ανδρών, ο Γιάκομπ Ίνγκεμπριγκτσεν επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί. Ο Νορβηγός Ολυμπιονίκης περίμενε μέχρι την τελική στροφή και με ένα εντυπωσιακό φίνις πήρε τη νίκη σε 12:59.24. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Κόουλ Χόκερ προσπάθησε να ακολουθήσει, τερματίζοντας δεύτερος σε 13:00.05, ενώ ο Αμερικανός Πάρκερ Γουλφ συμπλήρωσε το βάθρο με 13:00.13.
Στο ύψος γυναικών, η Γιαροσλάβα Μάχουτσικ πρόσθεσε έναν ακόμη μεγάλο τίτλο στη συλλογή της. Η Ουκρανή πέρασε τα 1.99μ και κατέκτησε τον πρώτο τίτλο του αγωνίσματος στο Ultimate Championship. Η Μάχουτσικ είχε μόλις μία αποτυχημένη προσπάθεια μέχρι τα 1.99μ., ενώ ολοκλήρωσε τις προσπάθειές της στα 2.04μ, επιχειρώντας να βελτιώσει την κορυφαία επίδοση στον κόσμο για φέτος. Δεύτερη ήταν η Νίκολα Όλισλαγκερς με 1.95μ, ενώ την τρίτη θέση μοιράστηκαν η Έλενορ Πάτερσον και η Αντζελίνα Τόπιτς με 1.91μ.
Μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της πρεμιέρας ήρθε από τη σφυροβολία των ανδρών με τον Μέρλιν Χούμελ. Ο Γερμανός κατέκτησε τον τίτλο με 81.46μ, και κράτησε την πρώτη θέση από την πρώτη προσπάθεια μέχρι το τέλος, παρότι στην τρίτη του προσπάθεια έφτασε ξανά πολύ κοντά στην κορυφαία βολή του, με 81.44μ. Δεύτερος ήταν ο «οικοδεσπότης» Μπέντσε Χάλας με 80.30μ, ενώ τρίτος ήταν ο Ουκρανός Μιχάιλο Κοχάν με 78.90μ. Μεγάλος άτυχος της βραδιάς ήταν ο χρυσός Ολυμπιονίκης και παγκόσμιος πρωταθλητής Ίθαν Κατσμπεργκ, ο οποίος δεν κατάφερε να σημειώσει έγκυρη προσπάθεια και έμεινε εκτός μετά την ολοκλήρωση της δεύτερης προσπάθειας.
Στο επί κοντώ, η αναμέτρηση του Μόντο Ντουπλάντις με τον Εμμανουήλ Καραλή εξελίχθηκε σε ακόμη μία μεγάλη μονομαχία. Ο Καραλής πραγματοποίησε εξαιρετικό αγώνα και πέρασε τα 6.15μ, κατακτώντας τη δεύτερη θέση. Ο Ντουπλάντις απάντησε στο ίδιο ύψος και στη συνέχεια πέρασε τα 6.20μ με την πρώτη προσπάθεια, εξασφαλίζοντας τον τίτλο. Ο Έλληνας πρωταθλητής επιχείρησε στη συνέχεια στα 6.25μ, όμως δεν κατάφερε να ολοκληρώσει επιτυχημένο άλμα. Έτσι, ο Σουηδός έγινε ο πρώτος Ultimate Champion του επί κοντώ, ενώ ο Καραλής έκλεισε τη χρονιά του με μία ακόμη σπουδαία εμφάνιση. Έχοντας μείνει μόνος του στον αγώνα ο Ντουπλάντις ανέβασε τον πήχη στα 6.32μ, θέλοντας να καταρρίψει το δικό του παγκόσμιο ρεκόρ, αλλά δεν σημείωσε επιτυχημένη προσπάθεια.
Η διοργάνωση ξεκίνησε με τον πιο εντυπωσιακό τρόπο, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες επικράτησαν στη μεικτή σκυταλοδρομία 4×100μ με 39.64, επίδοση μόλις δύο εκατοστά μακριά από το παγκόσμιο ρεκόρ. Η αμερικανική ομάδα με τους Μπέικερ, Μπάτλ, Λίντσει και Γουάιτ άφησε δεύτερη την Τζαμάικα (39.72), ενώ τρίτη ήταν η Μεγάλη Βρετανία (40.26).
Στα 100μ εμπόδια γυναικών, η Μασάι Ράσελ επιβεβαίωσε τον ρόλο του φαβορί και κατέκτησε τον τίτλο με 12.22. Η Αμερικανίδα, που είχε προηγουμένως σημειώσει παγκόσμιο ρεκόρ με 12.09 στη Ζυρίχη, επικράτησε με διαφορά στο φινάλε, αφήνοντας δεύτερη την Τόμπι Αμούσαν με 12.34 και τρίτη τη Ναντίν Βίσερ με 12.39.
Στους άνδρες ο κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ Τζα’Κόμπε Θαρπ πήρε την πρώτη θέση με 12.94, κερδίζοντας μόλις για ένα εκατοστό τον συμπατριώτη του Κόρντελ Τιντς, ο οποίος σημείωσε 12.95, επίδοση που αποτελεί φετινό ρεκόρ του. Τρίτος τερμάτισε ο Μπράντλεϊ Φράνκλιν με 13.01, σε μια αμερικανική κυριαρχία που συμπληρώθηκε από τον Τρέι Κάνινγκχαμ στην τέταρτη θέση με 13.08.
Στο μήκος γυναικών, η Λαρίσα Ιαπικίνο πρόσθεσε ακόμη έναν σημαντικό τίτλο στη συλλογή της. Η Ιταλίδα επικράτησε με 6.90μ, σε έναν τελικό όπου οι λεπτομέρειες έκριναν την κορυφή. Η Τζάζμιν Σόγιερς από τη Μεγάλη Βρετανία κατέλαβε τη δεύτερη θέση με 6.78μ, ενώ μόλις ένα εκατοστό πίσω της βρέθηκε η Αμερικανίδα Άλισα Τζόουνς, που συμπλήρωσε το βάθρο με 6.77μ.
