Παναγιώτης Βότσης
Ο Στέργιος Μπίλας είναι ο νέος πρωταθλητής Ευρώπης στα 50μ πεταλούδα, κάτι που αν του έλεγες λίγους μήνες πριν μπορεί να μην το πίστευε.
Μπήκε στον τελικό με ψυχολογία που θύμιζε… Δουβλίνο και παρά τα λάθη και το άγχος, μπόρεσε να φτάσει πρώτος στον τοίχο και να χαρίσει στην Ελλάδα και δεύτερο χρυσό μετάλλιο.
Έφτασε ανακουφισμένος στη μεικτή ζώνη και εξήγησε στο athlead.gr πως κύλησε ο τελικός: «Ήταν μια περίεργη κούρσα, δεν πήγαν όλα τέλεια. Μπήκε νερό στα γυαλάκια στην εκκίνηση λες και ήμουν προαγωνιστικό. Με το που το κατάλαβα αυτό λέω ηρέμησε, ψυχραιμία, το έχεις. Μπορείς να κερδίσεις. Η εκκίνηση μου δεν ήταν τόσο καλή όσο εχθές. Βγήκα λίγο πιο νωρίς από όσο περίμενα και αναγκάστηκα στα τελευταία μέτρα να ανεβάσω λίγο τη συχνότητα και να σφίξω λίγο το κολύμπι μου. Ευτυχώς δεν το πλήρωσα αυτό. Είμαι πολύ χαρούμενος για το χρυσό, ένα όνειρο έγινε πραγματικότητα. Στον πρώτο μου τελικό είμαι πρωταθλητής Ευρώπης, είναι απίστευτο το συναίσθημα. Έχω δύο τίτλους αυτή τη στιγμή, ανδρών και Κ23. Είναι σημαντικό που μπαίνω στον τελικό για να κερδίσω. Αυτό είναι κάτι πολύ σπουδαίο και το κρατάω».
Ως προς το τι σημαίνει για εκείνον το χρυσό για τον μεγάλο στόχο που είναι το 50άρι ελεύθερο στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο αθλητής του Άκη Οικονόμου τόνισε: «Μου δίνει μεγάλο κίνητρο για τους Ολυμπιακούς αυτό το χρυσό. Μέχρι και δύο βδομάδες, πριν ένα μήνα κολύμπησα 23.90 στην όπεν σκασμένος, και τώρα στο ίδιο αγώνισμα είμαι πρωταθλητής Ευρώπης, άλλαξε εντελώς όλη μου χρονιά. Μέσα σε ένα μήνα πήρα τρομερή εμπιστοσύνη στον εαυτό μου και στην δουλειά που έχω καταφέρει. Προχωράμε τώρα, το κεφάλι κάτω».
Οι αφιερώσεις δεν θα μπορούσαν να λείπουν από μία τέτοια στιγμή, και ο ίδιος ήξερε ακριβώς ποιους έπρεπε να αναφέρει: «Σίγουρα το αφιερώνω στον Άκη (Οικονόμου), στον Νίκο (Φλεριανό) τονυς προπονητές μου και στον Αλέξανδρο (Προβολισιάνο), τον γυμναστή μου. Είναι άνθρωποι με τους οποίους πέρσι το καλοκαίρι ανεβήκαμε στην κορυφή της Ευρώπης. Το χειμώνα πέσαμε μαζί και τώρα ανεβήκαμε μαζί. Τα άτομα που με ανέβασαν δεν σταμάτησα ποτέ να τα πιστεύω και να που είμαστε πάλι στην κορυφή της Ευρώπης».
