Theano Papaioannou
Πολλοί αθλητές και αθλήτριες που ανήκουν στην ελίτ του ευρωπαϊκού στίβου και πρωταγωνιστούν σε παγκόσμιο επίπεδο θα επιλέξουν να αγωνιστούν στην Αιώνια Πόλη για να… ζεσταθούν για την Πόλη του Φωτός.
Πρώτος και καλύτερος σε αυτή τη λίστα, ποιος άλλος; Ο Σουηδός ρέκορντμαν Μόντο Ντουπλάντις. Ο 25χρονος Ντουπλάντις θα δώσει το παρών στη Ρώμη, κυνηγώντας -ναι, σωστά μαντέψατε- ακόμη ένα παγκόσμιο ρεκόρ στο επί κοντώ (το 9ο συγκεκριμένα) μετά το 6.24μ τον Απρίλιο, αλλά και το τρίτο συνεχόμενο χρυσό μετάλλιο της καριέρας του σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοιχτού μετά το Βερολίνο το 2018 και το Μόναχο το 2022. Ο ίδιος έχει δηλώσει στην European Athletics πως είναι πολύ ενθουσιασμένος για τη διοργάνωση και θέλει να κερδίσει ακόμη ένα χρυσό μετάλλιο, εκπροσωπώντας τη Σουηδία. Βέβαια, για να πούμε την αλήθεια, εμείς, όσο κι αν συμπαθούμε τον Μόντο, θα χτυπάμε παλαμάκια λίγο πιο δυνατά για τον δικό μας Εμμανουήλ Καραλή, ο οποίος μετά το ασημένιο στο Παγκόσμιο κλειστού στη Γλασκώβη, θα πάει στη Ρώμη με την τρίτη καλύτερη επίδοση ανάμεσα τους συμμετέχοντες, διεκδικώντας κάτι πολύ καλό.
Όσον αφορά τις γυναίκες, μία είναι η αθλήτρια που θα τραβήξει σίγουρα τους προβολείς πάνω της, όπως ακριβώς έκανε και δύο χρόνια πριν και μάλιστα όχι μία, όχι δύο, αλλά… τέσσερεις φορές. Ο λόγος για την Ολλανδέζα, χάλκινη Ολυμπιονίκη του Τόκιο, Φέμκε Μπολ που αυτή την στιγμή είναι η κάτοχος του τίτλου σε 4(!) αγωνίσματα (400μ, 400μ εμπόδια, 4×400 γυναικών, 4×400 μεικτή) από το Ευρωπαϊκό του Μονάχου, έχοντας μάλιστα κατοχυρωμένο στο όνομα της και το παγκόσμιο ρεκόρ κλειστού στα 400μ από τον περασμένο Μάρτιο. Ωστόσο, όπως έχει δηλώσει η ίδια η Μπολ, δεν θα επιχειρήσει να υπερασπιστεί τους τίτλους της σε όλα τα παραπάνω αγωνίσματα, καθώς το θεωρεί πολύ ριψοκίνδυνο εν όψει Ολυμπιακών, και θα αφήσει τα 400μ, προκειμένου να τεστάρει τον εαυτό της στα 400μ εμπόδια.
Ένας μικρός χαμούλης αναμένεται να γίνει στο στάδιο Ολίμπικο της Ρώμης, μόλις πατήσει το ταρτάν ο πολυαγαπημένος σταρ των Ιταλών και χρυσός Ολυμπιονίκης του Τόκιο: Ο Τζιανμάρκο Ταμπέρι. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής πέρυσι στη Βουδαπέστη, μετά από έναν δύσκολο χειμώνα με τραυματισμούς, θα προσπαθήσει να υπερασπιστεί τον τίτλο του από το Μόναχο το 2022 και να κάνει τρία τα χρυσά μετάλλια στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, μαζί με αυτό του Άμστερνταμ από το 2016. Εκεί θα βρίσκεται και ο Έλληνας πρωταθλητής Ευρώπης Κ20 Αντώνης Μέρλος, έτοιμος να πάρει το εισιτήριο για τον τελικό.
Πέρα από το ύψος των ανδρών, βέβαια, το ύψος των γυναικών αναμένεται το ίδιο συναρπαστικό. Η χάλκινη Ολυμπιονίκης του Τόκιο Γιαροσλάβα Μάχουτσικ θα βρεθεί στο Ολίμπικο -στο οποίο 37 ολόκληρα χρόνια πριν η Στέφκα Κωνσταντίνοβα επιχειρούσε το παγκόσμιο ρεκόρ του 2.09μ που στέκει μέχρι και σήμερα- προκειμένου να υπερασπιστεί τον τίτλο της από το 2022. Ίσως το στάδιο να είναι το ίδιο τυχερό και για την 22χρονη Μάχουτσικ, η οποία με φετινό ρεκόρ 2.04μ, φαίνεται έτοιμη για μεγάλα άλματα, ενώ όπως έχει δηλώσει στο παρελθόν το στάδιο της Ρώμης έχει ιδιαίτερη θέση στην καρδιά της, αφού εκεί αγωνίστηκε στο πρώτο της Diamond League. Φυσικά, τα μάτια της ελληνικής κερκίδας θα είναι στραμμένα στις δύο Ελληνίδες πρωταθλήτριες, την Παναγιώτα Δόση και την Τατιάνα Γκούσιν, που βρίσκονται σε πολύ καλή κατάσταση και θα παλέψουν για μια θέση στον τελικό.
Μαζί με όλους τους παραπάνω, το φαινόμενο Γιάκομπ Ινγκεμπρίγκτσεν θα ταξιδέψει στην ιταλική πρωτεύουσα, με στόχο να κάνει για τρίτη (!) συνεχόμενη φορά το double σε 1500 και 5000μ. Τι πιο συνηθισμένο άλλωστε… Ο Νορβηγός χρυσός Ολυμπιονίκης του Τόκυο στα 1500μ με την 4η καλύτερη επίδοση όλων των εποχών στο αγώνισμα, μετά από έναν τραυματισμό στον αχίλλειο τένοντα, που τον άφησε εκτός από τις διοργανώσεις του κλειστού, θα επιστρέψει δυναμικά στον δρόμο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Αν και… όλοι περιμέναμε να δούμε τι θα γίνει με την κοντρίτσα του Νορβηγού με τον Βρετανό Τζος Κερ, μετά την νίκη του τελευταίου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα πέρυσι, αλλά μάλλον θα χρειαστεί να περιμένουμε λίγο ακόμη μέχρι το Παρίσι. Στην αποστολή της Νορβηγίας θα βρίσκεται φυσικά και ο Κάρστεν Βάρχολμ. Ο κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ στα 400μ εμπόδια και χρυσός oλυμπιονίκης του Τόκυο θα πάρει θέση για το τρίτο του συνεχόμενο χρυσό μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ανοιχτού (Βερολίνο 2018, Μόναχο 2022).
Σε ένα αγώνισμα που όλοι, οι Έλληνες τουλάχιστον φανς, θα παρακολουθούν με αγωνία, στο βάδην των γυναικών, στην εκκίνηση θα βρεθεί η Ισπανίδα Μαρία Πέρεθ μαζί με την υπερασπίστρια του τίτλου Αντιγόνη Ντρισμπιώτη. Η Πέρεθ που πέρυσι σάρωσε στο Παγκόσμιο της Βουδαπέστης με δύο χρυσά μετάλλια (20, 35 χλμ βάδην) θα βρεθεί δίπλα στην Ελληνίδα πρωταθλήτρια, που στον ίδιο αγώνα είχε πάρει το χάλκινο μετάλλιο, προκειμένου να «κλέψει» τον τίτλο της. Η κορυφαία Ελληνίδα σαδίστρια, όμως, είναι έτοιμη να τα δώσει όλα στη Ρώμη, και φυσικά… με όλους τους Έλληνες να βρίσκονται στο πλευρό της.
Στην γραμμή εκκίνησης των 100μ των γυναικών θα πάρει θέση η Βρετανίδα σπρίντερ Ντίνα Άσερ Σμίθ, η οποία μετά από μια περίοδο προσαρμογών, με αλλαγή προπονητή και μετακόμιση από την Αγγλία στις ΗΠΑ ξαναβρίσκει τα πατήματα της και έχει ξεκινήσει πολύ δυνατά τη σεζόν. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια του 2019 στα 200μ μετά την απογοήτευση του Μονάχου, όπου τερμάτισε 2η στο 200άρι, θα προσπαθήσει να πλησιάσει τον θρίαμβο του 2018 στο Βερολίνο, απ όπου έφυγε με τρία χρυσά μετάλλια (100μ,200μ, 4×100μ). Η 28χρονη πλέον Βρετανίδα θα πάει στη Ρώμη με την καλύτερη επίδοση μεταξύ των αθλητριών, μαζί με την συμπατριώτισσά της Ντάριλ Νέιτα, με χρόνο 10.98, ενώ θα προσπαθήσει να βοηθήσει και την ομάδα της Βρετανίας στα 4×100 των γυναικών. Μαζί της είναι έτοιμη να δώσει τη δική της μάχη και η δικιά μας Πολυνίκη Εμμανουηλίδου, η οποία μπορεί και θέλει μια καλή εμφάνιση με όνειρο την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στη Ρώμη θα βρεθεί και η Βρετανίδα Καταρίνα Τζόνσον-Τόμπσον, η οποία δηλώνει πιο ενθουσιασμένη από ποτέ. Η παγκόσμια πρωταθλήτρια της Βουδαπέστης πέρυσι, θα προσπαθήσει να κερδίσει το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό ανοιχτού και να ξεπεράσει την εδώ και χρόνια αντίπαλο της Ναφισάτου Τιάμ από το Βέλγιο.
Σχετικά με τις ρίψεις, στην βαλβίδα της δισκοβολίας θα βρεθεί το νέο μεγάλο όνομα του αγωνίσματος: ο 21χρονος Μίκολας Αλέκνα. Μπορεί να περιμένατε να ακούσετε ότι ο Λιθουανός θα προσπαθήσει να πάρει το πρώτο του χρυσό σε Ευρωπαϊκό, αλλά όχι. Ο Αλέκνα, ως νέος κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ από τον περασμένο Απρίλιο και χάλκινος πέρυσι στη Βουδαπέστη, θα πάει στην Ρώμη προκειμένου να υπερασπιστεί τον τίτλο του από το Μόναχο το 2022, και να δείξει πόσο μακριά μπορεί να στείλει τον δίσκο. Σε μια χρονιά που έχει σταθεροποιηθεί σε βολές πάνω από τα 70 μέτρα, η φετινή επίδοση του νεαρού αθλητή βρίσκεται σχεδόν 4 μέτρα μπροστά από τη 2η καλύτερη φέτος στην Ευρώπη που ανήκει στον Σλοβένο Κρίστιαν Τσεχ, γεγονός που τον καθιστά το απόλυτο φαβορί.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι περιμένουμε πως και πως την έναρξη των αγώνων για να δούμε ποιοι/ες από αυτούς/ες τελικά θα κατακτήσουν τους πολυπόθητους τίτλους.
