Πηνελόπη Γκιώνη
Οι ελληνικές συμμετοχές στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα βάδην στη Σμύρνη συνοδεύτηκαν από μετάλλια, νέα πανελλήνια ρεκόρ αλλά και όρια για μεγάλες διοργανώσεις.
Στον ημιμαραθώνιο βάδην, ο Αλέξανδρος Παπαμιχαήλ κατέκτησε την πρώτη θέση με χρόνο 1:31:44, επίδοση που αποτελεί νέο πανελλήνιο ρεκόρ στην απόσταση. Η ελληνική παρουσία στο βάθρο του αγωνίσματος συμπληρώθηκε από τον Ανδρέα Παπαστεργίου, ο οποίος πήρε το ασημένιο μετάλλιο τερματίζοντας σε 1:37:45. Αντίστοιχα επιτυχημένη ήταν και η παρουσία της Χριστίνας Παπαδοπούλου στον ημιμαραθώνιο των γυναικών, όπου κατέλαβε τη δεύτερη θέση με χρόνο 1:37:34, καταρρίπτοντας παράλληλα το δικό της πανελλήνιο ρεκόρ.
Στο επίπονο αγώνισμα του μαραθωνίου βάδην, η Παναγιώτα Τσινοπούλου πραγματοποίησε εντυπωσιακή εμφάνιση κερδίζοντας το χρυσό μετάλλιο με 3:38:14. Η επίδοσή της δεν ήταν μόνο νέο πανελλήνιο ρεκόρ, αλλά της εξασφάλισε και το όριο συμμετοχής για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ (10-16/8). Στους άνδρες, ο Γιώργος Κελεπούρης πρόσθεσε ένα ακόμη μετάλλιο στην ελληνική συγκομιδή, κατακτώντας το χάλκινο με χρόνο 3:35:25.
Το μέλλον του αθλήματος έδωσε επίσης δυναμικό «παρών» μέσω της Χαράς Γέρου. Η νεαρή αθλήτρια κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στα 5χλμ βάδην της κατηγορίας Κ18, τερματίζοντας σε 23:46. Με αυτόν τον χρόνο, η Γέρου κατάφερε να πιάσει το όριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της κατηγορίας Κ20.
