Παναγιώτης Βότσης
Ο Απόστολος Χρήστου κατάφερε να κάνει κάτι που λίγοι έχουν καταφέρει, και κανένας Έλληνας μέχρι σήμερα: να υπερασπιστεί τον ευρωπαϊκό του τίτλο και μάλιστα με την δεύτερη καλύτερη επίδοση της καριέρας του.
Με 24.39, μόλις 0.03 πιο αργά σε σχέση με το 2022 στη Ρώμη, ο Απόστολος Χρήστου αναδείχθηκε για δεύτερη φορά πρωταθλητής Ευρώπης στα 50μ ύπτιο. Ο ίδιος ήταν ιδιαίτερα χαρούμενος με την υπεράσπιση, που ήταν ένας από τους φετινούς του στόχους μετά το χάλκινο μετάλλιο στο παγκόσμιο της Ντόχα το Φεβρουάριο: «Είναι πολύ σημαντικό αυτό. Ήταν στόχος μου να έρθω εδώ να υπερασπιστώ τον τίτλο μου. Χωρίς να το μειώνει το ότι υπάρχουν ελλείψεις σε συμμετοχές. Η ευκαιρία είναι εδώ, την αρπάζεις, κάνεις αυτό που πρέπει να κάνεις. Δεν έχει σημασία ότι κάποιοι λείπουν, ο χρόνος μου είναι χρυσού μεταλλίου στην Ευρώπη, όπως πρόπερσι, άλλωστε ήμουν τρία κλάσματα μακριά. Ουσιαστικά ίδιος χρόνος είναι. Είμαι πολύ χαρούμενος γιατί είναι και ο Βαγγέλης (Μακρυγιάννης) στο βάθρο και έχουμε ανεβάσει πολύ το επίπεδο στο ύπτιο».
Για το υψηλότατο επίπεδο του κολυμπιού του που είναι κοντά σε αυτό του 2022 (ατομικό 24.33 στη Ρώμη), «Είναι πολύ σημαντικό που έχω επιστρέψει σε επιδόσεις κοντά σε αυτές του 2022. Το χειμώνα ήταν λίγο δύσκολα τα πράγματα. Ενώ είχα προετοιμαστεί, δεν βγήκε το αποτέλεσμα που ήθελα. Τώρα τα πράγματα είναι αλλιώς. Έχω αποκτήσει πολύ καλό ρυθμό και όπως είπα και στη Θεσσαλονίκη θα ήθελα να είμαι ανταγωνιστικός αγώνα με τον αγώνα, και το πετυχαίνω. Χθες είδα ότι ήμουν πολύ καλά. Το επιδίωξα κιόλας, χωρίς να είναι απαραίτητα βασικός στόχος το Ευρωπαϊκό είναι ένα πέρασμα. Σίγουρα ήθελα να είμαι καλά και το επιδίωξα με ένα φρεσκάρισμα, αλλά όχι κάτι το ιδιαίτερο, όπως στην Ντόχα που ήμουν προετοιμασμένος. Βγήκε στο αποτέλεσμα, οπότε τώρα είναι πολύ θετικό το πρόσημο και μπαίνω στο τελευταίο μήνα, λίγες βδομάδες προπόνησης έμειναν και μετά είναι το φορμάρισμα. Τελειώσαμε».
Η προπονητική του ομάδα που τον έφερε ξανά στο πρώτο σκαλί του βάθρου ήταν αυτή που πήρε την αφιέρωση αυτή τη φορά: «Το αφιερώνω αυτή τη φορά στην οικογένειά μου και σε όλους που είναι δίπλα μου, τον προπονητή μου, την ομάδα που είναι κάθε μέρα δίπλα μου και ό,τι πρόβλημα και ανάγκη έχω είναι εκεί να με στηρίξουν σε αυτό. Το αφιερώνω γιατί είναι καθημερινά εκεί μπροστά, όχι μόνο στην επιτυχία, αλλά και στην αποτυχία και σε δύσκολες στιγμές. Οπότε σε όλους αυτούς που είναι γύρω μου μια αγκαλιά ουσιαστικά και με στηρίζουν»
Ως προς το πως βλέπει τα 100μ ύπτιο που ξεκινούν αύριο με το χρόνο που σημείωσε στα 50μ ύπτιο, τόνισε: «Είναι πολύ ενθαρρυντικό το 50άρι έτσι ώστε να έχω ένα γρήγορο και εύκολο πέρασμα στα 100μ ύπτιο και θεωρώ με την προπόνηση που έχω κάνει, θα είμαι γρήγορος. Ευελπιστώ σε ένα καλό αποτέλεσμα και εκεί. Τώρα δεν ξέρω τι χρόνο θα γράψω, αλλά θέλω να κολυμπήσω γρήγορα»
