Theano Papaioannou
Το «Malmsten Swim Open» της Στοκχόλμης (9-12/4) συγκέντρωσε τα βλέμματα από άποψη επιδόσεων και σήμανε την επιστροφή της κορυφαίας Σουηδής κολυμβήτριας Σάρα Σέστρεμ.
Ο 19χρονος Γερμανός Γιοχάνες Λίμπμαν έγινε ο γρηγορότερος Ευρωπαίος όλων των εποχών στα 800μ ελεύθερο, καταρρίπτοντας το ευρωπαϊκό ρεκόρ στο αγώνισμα με χρόνο 7:37.94. Ο Λίμπμαν ήταν καλύτερος από το ατομικό του ρεκόρ κατά περισσότερο από 12 δευτερόλεπτα και βελτίωσε το προηγούμενο ευρωπαϊκό ρεκόρ (7:38.12) που είχε σημειώσει ο συμπατριώτης του Σβεν Σβαρτς τον Μάιο του 2025. Επιπλέον, η επιδοσή του ήταν καλύτερη από το 7:38.19 του Ιρλανδού Ντάνιελ Γουίφεν που το 2024 του είχε χαρίσει το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Ο νεαρός είχε κάνει φανερά τα πρώτα δείγματα των δυνατοτήτων του από την αρχή της σεζόν, καθώς έφυγε με δύο τέταρτες θέσεις (σε 400μ/800μ ελεύθερο) από το Ευρωπαϊκό 25άρας του Λούμπλιν τον περασμένο Δεκέμβριο έχοντας βάλει το όνομά του στα παγκόσμια ρεκόρ εφήβων των δύο αγωνισμάτων. Πλέον, ο ίδιος βρίσκεται στην κορυφή της φετινής ευρωπαϊκής κατάταξης τόσο στα 800μ όσο και στα 1500μ ελεύθερο και θα συνεχίσει τους αγώνες του με το βλέμμα στραμμένο στο μεγάλο ραντεβού του καλοκαιριού το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Α/Γ του Παρισιού.
Στην ίδια διοργάνωση ξεχώρισε και η επιστροφή της Σουηδής «θρύλου» Σάρα Σέστρεμ στις πισίνες για πρώτη φορά μετά τα δύο χρυσά μετάλλια (σε 50μ/100μ. ελεύθερο) στους Ολυμπιακούς του Παρισιού. Η 32χρονη, η οποία έγινε μητέρα πριν από επτά μήνες, κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στα 50μ ελεύθερο με χρόνο 24.36, έχοντας διαφορά 0.02 από τη νικήτρια Σιομπάν Χόχι (Χονγκ Κονγκ) και κατέγραψε την έκτη γρηγορότερη επίδοση που έχει επιτευχθεί ποτέ από κολυμβήτρια άνω των 32 ετών.
Η Σέστρεμ, κάτοχος του παγκόσμιου ρεκόρ στα 50μ ελεύθερο (23.61 από το 2023), επέστρεψε στις προπονήσεις νωρίτερα μέσα στη χρονιά, με στόχο να πάρει το εισιτήριο για το Παρίσι και να μεγαλώσει ακόμη περισσότερο την συλλογή μεταλλίων της από τη διοργάνωση, που αυτή τη στιγμή αριθμεί 28(!) μετάλλια.
