Παναγιώτης Βότσης
Ο Ανδρέας Βαζαίος μιλά στο atlhead.gr για την επιστροφή τους σε μεγάλη διοργάνωση και για το διάστημα αποχής που επέλεξε να πάρει μετά το Παρίσι.
Ο Έλληνας κολυμβητής θα αγωνιστεί ξανά για το εθνόσημο, στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα 25άρας πισίνας στο Λούμπλιν της Πολωνίας μεταξύ 2-7 Δεκεμβρίου, αφού έχει εξασφαλίσει την πρόκριση με το ατομικό όριο πρόκρισης που πέτυχε στο μίτινγκ του Ρότερνταμ τον Οκτώβριο.
Πριν από αυτόν τον αγώνα, η τελευταία μεγάλη διοργάνωση του Έλληνα κολυμβητή ήταν οι Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024, όταν αγωνίστηκε μαζί με τους Εγγλεζάκη, Στάμου και Μάρκο για την Εθνική 4Χ200μ ελεύθερο και κατέκτησαν την 11η θέση. Αυτή ήταν η τέταρτη Ολυμπιακή συμμετοχή του Βαζαίου μετά το 2012, το 2016 και το 2021, ενώ στην μακρά καριέρα του έχει κατακτήσει περισσότερα διεθνή μετάλλια από κάθε άλλον Έλληνα κολυμβητή, έχει αναδειχθεί πρωταθλητής Ευρώπης σε 50άρα και 25άρα πισίνα, ενώ από το 2019 μέχρι το 2024 διατηρούσε και το ευρωπαϊκό ρεκόρ των 200μ μεικτή στην 25άρα πισίνα.
Στη μετά-Ολυμπιακή σεζόν, ο πολύπειρος Έλληνας κολυμβητής προσπάθησε να επανέλθει στην προπόνηση, στην Αγγλία όπου πλέον είναι η βάση του. Μετά από πάνω από μία ζωή ολόκληρη στις πισίνες είδε όμως ότι δεν είχε το ίδιο κίνητρο με πριν και έτσι, άκουσε το σώμα του και το μυαλό του, και πήρε χρόνο για να ξεκουραστεί και να δει αν και πως θέλει να συνεχίσει.
«Είμαι στις πισίνες από 4 ετών, το κολύμπι είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μου. Για πρώτη φορά, μετά το Παρίσι, δεν είχα όρεξη να πάω προπόνηση, είχα μία άρνηση. Όταν είδα ότι δεν είχε νόημα να το προσπαθώ άλλο, αποφάσισα να αφήσω τελείως τη σεζόν του 2025 να περάσει για να δώσω στον εαυτό μου χρόνο να ξεκουραστεί και για να δω τι πραγματικά θέλω να κάνω στη συνέχεια».
Η επιστροφή στις πισίνες
Ο ίδιος όμως δεν θα μπορούσε όμως να μείνει άεργος όλους αυτούς τους μήνες. Παράλληλα με τον πρωταθλητισμό στην κολύμβηση, ο Βαζαίος είχε πάντα ψηλά στις προτεραιότητές του και τις σπουδές, οπότε το επόμενο βήμα σε αυτό το κομμάτι της ζωής του, μετά το προπτυχιακό στην Αμερική και το μεταπτυχιακό στην Αγγλία, ήταν το διδακτορικό. Αφού βρήκε αυτό που έψαχνε σε αυτό τον τομέα και αφού δημιούργησε τις κατάλληλες συνθήκες, μπήκε ξανά στην πισίνα για να βάλει ένα… τεστ στον εαυτό του.
«Το καλοκαίρι του 2025 διατήρησα απλά μία επαφή με το νερό, χωρίς απαιτήσεις, για να δω πως θα ανταποκριθεί το σώμα μου. Αφού είδα ότι είχε επανέλθει το κίνητρο και η όρεξη, αποφάσισα ότι θα επιστρέψω και ξεκίνησα κανονικά προετοιμασία στην Αγγλία με πρώτο στόχο την πρόκριση στο Ευρωπαϊκό 25άρας».
Η επιστροφή στην Εθνική ομάδα
Μετά από λίγες εβδομάδες προπόνησης, ο Βαζαίος βρήκε τον στόχο του εντός της περιόδου πρόκρισης που είχε ορίσει η ΚΟΕ, το διεθνές μίτινγκ του Ρότερνταμ, και στην τελευταία μέρα της διοργάνωσης κατάφερε να πιάσει με μεγάλη άνεση το όριο στα 100μ μεικτή, με χρόνο 52.43 (52.98 το όριο).
«Όταν μπήκα στην πισίνα στο Ρότερνταμ είχε πολλή όρεξη να κολυμπήσω! Ήταν και πολύ καλά οργανωμένο το μίτινγκ και θυμήθηκα όλο αυτό το συναίσθημα των αγώνων πριν πάρω θέση στον βατήρα. Η αλήθεια είναι ότι ευελπιστούσα να πιάσω το όριο και ήξερα ότι μπορώ, αλλά στο μυαλό μου θα ήταν ένας χρόνος πολύ κοντά στο όριο πρόκρισης, καθώς δεν είχα βάλει πολλή προπόνηση. Ο χρόνος με εξέπληξε, δεν περίμενα ότι σε αυτή τη φάση θα μπορούσα να κολυμπήσω τόσο γρήγορα. Το σώμα σίγουρα θυμάται, μένει μόνο να δουλέψω τις μικρές τεχνικές λεπτομέρειες ώστε να αποφύγω τα λάθη και να κολυμπήσω ακόμα πιο γρήγορα στο Ευρωπαϊκό».
Η στοχοθέτηση στο Λούμπλιν
Στο Ευρωπαϊκό ο Βαζαίος θα επικεντρωθεί στα 100μ μεικτή ενώ για την ώρα δεν θέλει να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στο «παραδοσιακό» του αγώνισμα, το 200άρι μεικτή, καθώς αυτό απαιτεί περισσότερη προπόνηση. Θέλει να απολαύσει την διαδικασία της επιστροφή του σε μεγάλη διοργάνωση χωρίς να θέτει απευθείας στα ύψη τον πήχη, αλλά να ανεβαίνει σιγά-σιγά:
«Είμαι ενθουσιασμένος που θα επιστρέψω σε μεγάλη διοργάνωση με την Εθνική ομάδα και ειδικά στην 25άρα πισίνα, που δεν είναι μυστικό ότι μου αρέσει πάρα πολύ. Στο Λούμπλιν ένας πρώτος στόχος είναι η πρόκριση σε τελικό και από εκεί και πέρα βλέπουμε, θέλω να πηγαίνω βήμα-βήμα».
