Παναγιώτης Βότσης
Με μία εξαιρετική εμφάνιση στον πρωινό προκριματικό της Κυριακής 24/8, η ελληνική τετράδα εξασφάλισε παρουσία στον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Κ19 στο Οτοπένι της Ρουμανίας.
Η τετράδα με τους Νίκο Παπαθεοδώρου, Βαγγέλη Ντούμα, Ιάσωνα Ρούτουλα και Νίκο Σπαθαράκη τερμάτισε στην 5η θέση της 4ης και τελευταίας προκριματικής σειράς με χρόνο 3:40.56, η επίδοση όμως ήταν ικανή για να τους δώσει το ένα από τα οκτώ εισιτήρια του απογευματινού τελικού και συγκεκριμένα το έβδομο κατά σειρά.
Ο Παπαθεοδώρου ξεκίνησε με 56.42 στο ύπτιο, συνέχισε ο Ντούμας με 1:00.25 στο πρόσθιο, ο Ρούτουλας έκανε μία καλή κούρσα στην πεταλούδα με 53.93 και τέλος ο Σπαθαράκης διατήρησε τις ελπίδες πρόκρισης της ομάδα με ένα αξιόλογο 49.96 στο ελεύθερο.
Η Εθνική ομάδα των εφήβων με ακριβώς την ίδια σύνθεση είχε κατακτήσει το αργυρό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα εφήβων του Σαμορίν με χρόνο 3:38.96 που αποτελεί και το πανελλήνιο ρεκόρ της κατηγορίας. Τότε οι επιμέρους χρόνοι των τεσσάρων κολυμβητών ήταν 55.85 (Παπαθεοδώρου – ύπτιο), 59.83 (Ντούμας – πρόσθιο), 53.64 (Ρούτουλας – πεταλούδα) και 49.64 (Σπαθαράκης – ελεύθερο), στοιχεία που δείχνουν ότι και οι τέσσερις έχουν περιθώριο βελτίωσης στον τελικό.
Η πιο γρήγορη ομάδα στα προκριματικά ήταν αυτή των ΗΠΑ με 3:38.59, ενώ κάτω από το 3:40 κολύμπησαν η ουδέτερη ομάδα της Ρωσίας και οι ομάδες της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιαπωνίας. Η οκτάδα του τελικού έκλεισε με το 3:40.59 της Ιταλίας. Η Εθνική ομάδα της Ελλάδας με την εμφάνισή της στον παγκόσμιο τελικό το απόγευμα της Κυριακής 24/8 θα κλείσει την ελληνική παρουσία στο πρωτάθλημα και θέλει να το κάνει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, όπως στο Σαμορίν στις αρχές του Ιουλίου.
