Παναγιώτης Βότσης
Οι πρώτοι ατομικοί τίτλοι που δόθηκαν στο Παγκόσμιο της Σιγκαπούρης είναι αυτοί των 400μ ελεύθερο, με τους κατόχους των δύο παγκόσμιων ρεκόρ να αναδεικνύονται νικητές.
Ο Γερμανός Λούκας Μέρτενς, πήρε αυτό που έλειπε από την τεράστια συλλογή του: το χρυσό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο 23χρονος από φέτος έχει στην κατοχή του το παγκόσμιο ρεκόρ με 3:39.96, ενώ ήταν και ο νικητής στους Ολυμπιακούς του Παρισιού. Ευρωπαϊκό τίτλο έχει από το 2022 στη Ρώμη και το μόνο που του έλειπε ήταν το χρυσό στο Παγκόσμιο, αφού μέχρι σήμερα είχε κατακτήσει ένα αργυρό (2022) και δύο χάλκινα (2023, 2024) πίσω από τους Αυστραλούς Ελάιτζα Γουίνινγκτον και Σαμ Σορτ, αλλά και τον Κορεάτη Κιμ Γου Μιν.
Μετά από μία εκπληκτική μάχη κόντρα στον Αυστραλό Σαμ Σορτ, χεριά με χεριά, ακούμπησε πρώτος τον τοίχο με αντεπίθεση στα τελευταία μέτρα για μόλις 0.02, σε 3:42.35 έναντι 3:42.37. Το χάλκινο πήγε στον Κορεάτη Κιμ Γου Μιν με 3:42.60
Η Καναδέζα Σάμερ Μάκιντος από την άλλη δεν άφησε κανένα περιθώριο. Η 20χρονη σταρ που μετά το Παγκόσμιο θα ενταχθεί στο γκρουπ του Μπομπ Μπόουμαν έκανε μία κυριαρχική κούρσα και τερμάτισε πρώτη σε 3:56.26, ενώ η έκπληξη ήταν ότι και η δεύτερη, η Κινέζα Μπίνγκζι Λι, πέρασε την θρυλική Αμερικανίδα Κέιτι Λεντέκι στο τέλος και πήρε το αργυρό σε 3:58.21, έναντι 3:58.49.
Απόλυτη κυριαρχία της Αυστραλίας στις πρώτες σκυταλοδρομίες
Η Αυστραλία σημείωσε ρεκόρ διοργάνωσης για να κατακτήσει τη νίκη στη σκυταλοδρομία 4×100μ ελεύθερο των ανδρών στη Σιγκαπούρη, την Κυριακή 27/7. Οι Αυστραλοί τερμάτισαν σε 3:08.97 με έναν τρομερό Κάιλ Τσάλμερς στο φινάλε (με flying 46.53), αφήνοντας πίσω την Ιταλία (3:09.58) και τις ΗΠΑ (3:09.64) σε έναν συγκλονιστικό τελικό που έκλεισε ιδανικά την πρώτη ημέρα των αγώνων κολύμβησης στη Σιγκαπούρη.
Το αποτέλεσμα σφράγισε διπλή επιτυχία για την Αυστραλία, καθώς και η γυναικεία ομάδα είχε κατακτήσει λίγο νωρίτερα τη νίκη στη σκυταλοδρομία 4×100μ ελεύθερο με 3:30.60, ξεπερνώντας οριακά τις ΗΠΑ (3:31.04), οι οποίες είχαν στη σύνθεσή τους αστέρες όπως οι Γκρέτσεν Γουόλς και Τόρι Χάσκ. Στην τρίτη θέση τερμάτισε η Ολλανδία με 3:33.89.
