Theano Papaioannou
Οι Έλληνες που σπουδάζουν στα πανεπιστήμια των ΗΠΑ έκαναν πρεμιέρα στον ανοιχτό στίβο στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού με εμφανίσεις αρκετά κοντά στα ρεκόρ τους.
Η δράση ήταν διευρυμένη στις διάφορες πολιτείες με πολυάριθμες ελληνικές συμμετοχές σε αγώνες σε όλη τη χώρα, αλλά τα ονόματα που ξεχώρισαν με τις επιδόσεις τους ήταν συγκεκριμένα.
Εξαιρετικό ήταν το ξεκίνημα της σεζόν για τον Γιώργο Φρανκς, ένα απο τα πιο πολυσυζητημένα πρόσωπα της χρονιάς μέχρι στιγμής. Ο Έλληνας ομογενής που τον χειμώνα βελτίωσε το πανελλήνιο ρεκόρ κλειστού στίβου του Κώστα Κεντέρη στα 400μ με 45.83 αγωνίστηκε στο Γκέινσβιλ της Φλόριντα και τερμάτισε σε 45.97, χρόνο 46 δευτερόλεπτα. Το ατομικό του ρεκόρ στον ανοικτό είναι 45.20 και το επόμενο διάστημα είναι πολύ πιθανό να απειλήσει το πανελλήνιο ρεκόρ του Δημήτρη Ρέγα που είναι 45.11 από το 2006. Ο Φρανκς πήρε θέση και στην εκκίνηση των 200μ όπου σημείωσε 21.09 με ευνοϊκό άνεμο (+2.4), και ήταν 0.32 μακριά από το 20.77 που έχει από τον κλειστό.
Στο Γκέινσβιλ βρέθηκε και η Κατερίνα Νατσιοπούλου, η οποία έσπασε για πρώτη φορά στην καριέρα της το φράγμα του 2:10 στα 800μ με 2:09.16. Το προηγούμενο ρεκόρ της στον ανοιχτό ήταν 2:10.77, ενώ στον κλειστό είχε τρέξει σε 2:10.23. Μαζί της ήταν και η Μία Γεωργιάδη, μια αθλήτρια που μέχρι πέρσι αγωνιζόταν με τα χρώματα των ΗΠΑ και αποτελεί νέα προσθήκη στον ελληνικό στίβο, η οποία έτρεξε τα 400μ εμπόδια σε 58.97 και αναρριχήθηκε στην 20η θέση όλων των εποχών στην Ελλάδα. Η Γεωργιάδη έχει δυνατότητες για ακόμα ψηλότερα, καθώς το ατομικό της ρεκόρ είναι 57.74.
Στο Baton Rouge της Λουιζιάνα και πιο συγκεκριμένα στους αγώνες «Battle of the Bayou», ο Δημήτρης Αντωνάτος έκανε πρεμιέρα στον ανοικτό στίβο. Κατέλαβε την 7η θέση με καλύτερη βολή στα 16.91μ, σε έναν αγώνα που επηρεάστηκε σημαντικά από τις καιρικές συνθήκες. Η βροχή προκάλεσε διακοπή και επανεκκίνηση του αγώνα, γεγονός που οδήγησε σε αρκετές άκυρες προσπάθειες. Ενδεικτικά, ο Αντωνάτος είχε έγκυρες μόνο τις δύο πρώτες του βολές που μετρήθηκαν στα 16.38μ και 16.91μ.
Στην ίδια διοργάνωση, ξεχώρισε ο Άγγελος Μαντζουράνης, ο οποίος κατέλαβε τη δεύτερη θέση στη σφυροβολία με 71.39μ, δείχνοντας σταθερότητα κοντά στα 70μ. Οι βολές του μετρήθηκαν διαδοχικά στα 71.33μ, 70.80μ, 70.23μ, 69.82μ, 71.39μ, 69.06μ και η απόκλιση από το φετινό του ρεκόρ (72.06μ) δεν ήταν μεγάλη. Βέβαια, μετά το πανελλήνιο ρεκόρ Κ23 που κατέγραψε πέρσι με 78.61μ ο ίδιος έχει προοπτική για πολύ μακρύτερες βολές.
Μαζί του ήταν και ο Παύλος Τζαμτζής που ήρθε έκτος με καλύτερο το 65.46μ, Ο αθλητής του Πανεπιστημίου της Μινεσότα βρέθηκε σε απόσταση αναπνοής από το ατομικό και φετινό του ρεκόρ (65.49μ), ενώ σημείωσε διαδοχικά: 64.10μ, 65.46μ, 64.83μ, Χ, 64.37μ, Χ.
Ο Αντρέας Μίτα έκανε το ντεμπούτο του στον ανοιχτό σε αγώνα στο Όστιν του Τέξας. Με καλύτερο άλμα στα 2.14μ κατέλαβε τη δεύτερη θέση, ολοκληρώνοντας την παρουσία του με τρεις άκυρες στα 2.18μ. Να υπενθυμίσουμε ότι το φετινό του ρεκόρ είναι 2.22μ από τον κλειστό ενώ το ο ίδιος έχει ατομικό ρεκόρ 2.26μ από την περσινή σεζόν του κλειστού.
