Theano Papaioannou
Η Σουηδέζα χρυσή Ολυμπιονίκης, Σάρα Σέστρεμ, που πρωταγωνιστεί στις πισίνες τα τελευταία 15 χρόνια, αποφάσισε να δώσει στον εαυτό της ένα διάλειμμα μετά τους Ολυμπιακούς του Παρισιού.
Σε συνέντευξή της στην σουηδική εφημερίδα Dagen Nyheter (DN), η 30χρονη πλέον, Σέστρεμ αναφέρθηκε στα σχέδιά της για τη νέα χρονιά, λέγοντας: «Δεν έχω προγραμματίσει αγώνες για φέτος. Θα συνεχίσω τις προπονήσεις, αλλά με μικρότερη ένταση, έτσι ώστε να μπορέσω να ανεβάσω ρυθμούς αργότερα. Νομίζω ότι αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος για να αντέξω μακροπρόθεσμα».
Με αυτή την απόφαση, η Σέστρεμ θα χάσει το πρώτο της Παγκόσμιο Πρωτάθλημα 50άρας από το 2009, όταν ήταν μόλις 15 ετών, και φυσικά την ευκαιρία να υπερασπιστεί τους τίτλους της στα 50μ ελεύθερο και στα 50μ πεταλούδα από το προηγούμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ντόχα.
Πριν λίγους μήνες, στο Παρίσι, η Σουηδέζα είχε κερδίσει το χρυσό μετάλλιο τόσο στα 50μ όσο και στα 100μ ελεύθερο (σ.σ. τα πρώτα της χρυσά στο συγκεκριμένο στυλ σε Ολυμπιακούς Αγώνες). Όπως δήλωσε και η ίδια, πολλοί ήταν αυτοί που την ενθάρρυναν να αποχωρίσει οριστικά από το άθλημα μετά από αυτή την επιτυχία, υποστηρίζοντας πως ‘πρέπει να σταματήσει τώρα που είναι στην κορυφή’.
Αν και η Σέστρεμ παραδέχτηκε ότι θα ήταν πολύ πιο εύκολο να σταματήσει τη δεδομένη χρονική στιγμή, τόνισε πως έχει ακόμη περιέργεια για το τι μπορεί να πετύχει στο μέλλον, ενώ παράλληλα δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να συμμετάσχει για έκτη φορά στην καριέρα της στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το 2028 στο Λος Άντζελες, λέγοντας ότι θα ήταν «φοβερό» να προκριθεί, αλλά «πολύ πιο φοβερό» να καταφέρει να πλησιάσει τους χρόνους που κολύμπησε στο Παρίσι.
Στην έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες, η τρέχουσα κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ σε 50μ-100μ ελέυθερο και 50μ πεταλούδα, θα είναι 34 χρονών. Βέβαια, η ηλικία δεν μπορεί να αποτελέσει ανασταλτικό παράγοντα όταν υπάρχει το ζωντανό παράδειγμα του Αμερικανού Άντονι Έρβιν, που στα 35 του χρόνια είχε κολυμπήσει γρηγορότερα από όλους τα 50μ ελεύθερο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ρίο, και μέχρι και σήμερα παραμένει ο γηραιότερος χρυσός Ολυμπιονίκης στη κολύμβηση.
