Ο Παύλος Κριαράς πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της νέας γενιάς του ελληνικού στίβου που αναμένεται να πρωταγωνιστήσουν τα επόμενα χρόνια.

Ο 18χρονος αθλητής από τη Ρόδο μετράει ήδη τρία μετάλλια σε μεγάλες διοργανώσεις (1 αργυρό και 1 χάλκινο στο Ολυμπιακό Φεστιβάλ Νεότητας και 1 χάλκινο στο Βαλκανικό Κ20) και έχει πολλές διακρίσεις σε εθνικό επίπεδο. Μπορεί η φετινή χρονιά να μην κύλησε τόσο καλά, λόγω κάποιων τραυματισμών, αλλά πλέον ο Κριαράς είναι έτοιμος να κάνει μια καινούργια αρχή στην Αθήνα υπό την καθοδήγηση του Μανώλη Καραγιάννη και να κυνηγήσει ένα καλό αποτέλεσμα στις διοργανώσεις του 2025.

Ο Κριαράς μίλησε στο athlead.gr για το πως βίωσε την φετινή χρονιά, τις αλλαγές που έκανε, αλλά και τι περιμένει την χρονιά που έρχεται:

«Η χρονιά που έρχεται είναι πολύ σημαντική για εμένα. Προκειμένου, λοιπόν, να μπορέσω να κάνω την προετοιμασία μου όπως πρέπει, αποφάσισα να μετακομίσω στην Αθήνα. Στην Ρόδο δεν έχουμε κλειστό, οπότε η προπόνηση είναι δύσκολο να γίνει όπως πρέπει λόγω των καιρικών συνθηκών.», ενώ σχετικά με τον νέο του προπονητή, Μανώλη Καραγιάννη, σχολίασε: «Με τον Μανώλη μας έφερε σε επικοινωνία ο θείος μου, ο οποίος είναι και πρόεδρος του συλλόγου μου στη Ρόδο, επειδή έτυχε να τον γνωρίζει. Από την πρώτη επαφή που είχαμε κατάλαβα ότι είναι ένας καλός προπονητής, σοβαρός, και το κυριότερο, με πολλές γνώσεις στο επί κοντώ. Νομίζω θα τα πάμε πολύ καλά».

Αν και η χρονιά ήταν αρκετά δύσκολη, ο Έλληνας πρωταθλητής κατάφερε να εξασφαλίσει τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20 στη Λίμα, αλλά δυστυχώς οι συνθήκες δεν του επέτρεψαν να αγωνιστεί. Ο ίδιος μας είπε: «Στη Λίμα είχα αυτή την ατυχία με την υπερέκταση στον ώμο και επέλεξα να μην αγωνιστώ για να μην επιδεινώσω την κατάσταση. Εκείνη την ώρα πονούσα πολύ και δεν είμασταν και σίγουροι για το τι είναι. Τελικά δεν ήταν κάτι σοβαρό, δηλαδή δεν χρειάστηκε να το ψάξω περαιτέρω με ακτινογραφίες και τέτοια, απλά ήθελε ξεκούραση. Αν με ρωτούσες όμως, ένιωθα πολύ καλά! Έβλεπα τα υπόλοιπα παιδιά και πίστευα ότι μπορώ να πηδήξω πολύ παραπάνω. Γενικότερα, ήταν χαμηλό το επίπεδο. Θα μπορούσα να έχω κάνει κάτι, αλλά δεν πειράζει, όλα καλά»

Ο Κριαράς δεν άφησε την φετινή χρονιά να πάει χαμένη και την εκμεταλλεύτηκε προς όφελός του με έναν διαφορετικό τρόπο: «Πιστεύω πως η ψυχολογία παίζει πολύ μεγάλο ρόλο για έναν αθλητή. Μπορεί για ένα διάστημα να μην έκανα τίποτα από προπόνηση, αλλά όσο ήμουν τραυματισμένος δούλεψα πολύ την ψυχολογία μου. Τώρα είμαι πιο χαλαρός, το απολαμβάνω περισσότερο και έτσι μου βγαίνουν πιο εύκολα τα καλά άλματα».

Όταν τον ρωτήσαμε αν έχει κάποιον αθλητή στον οποίο θα ήθελε να μοιάσει, εκείνος μας απάντησε: «Προφανώς, μια μέρα θα ήθελα να γίνω σαν τον Ντουπλάντις. Ποιος δεν θα ήθελε; Ο άνθρωπος είναι από άλλο πλανήτη. Ωστόσο, θαυμάζω πολλούς αθλητές. Από ξένους μου αρέσει πολύ ο Κέντρικς και από Έλληνες ο Μανόλο και ο Φιλιππίδης», ενώ όσον αφορά το περιβάλλον στο οποίο προπονείται (ΟΑΚΑ) ανέφερε: «Σου δίνει κίνητρο όταν κάνεις προπόνηση να βρίσκονται δίπλα σου αθλητές όπως ο Καραλής ή ο Τεντόγλου. Θέλεις να δουλέψεις ακόμη πιο σκληρά για να τους φτάσεις και μαθαίνεις και πολλά πράγματα από αυτούς».

Ο Κριαράς έχει ήδη οραματιστεί την ερχόμενη αγωνιστική σεζόν και μάλιστα πολύ συνειδητοποιημένα: «Μετά την περσινή χρονιά, θέλω να κρατάω μικρό καλάθι. Σίγουρα ο στόχος είναι μια καλή εμφάνιση στο Ευρωπαϊκό Κ20. Όσον αφορά τις επιδόσεις, θέλω να βελτιώσω κατά πολύ το ατομικό μου ρεκόρ. Θα κοιτάξω να βελτιώσω τα τεχνικά κομμάτια. Όσο ήμουν τραυματισμένος δούλεψα πολύ στο μυαλό μου το άλμα και γι αυτό νομίζω θα μου είναι πιο εύκολο τώρα. Γενικότερα, είμαι πολύ πιο αποφασισμένος και λειτουργώ διαφορετικά».