Παναγιώτης Βότσης
Ο Γιώργος Φρανκς πέτυχε τρεις μεγάλους στόχους του μαζί με μία μόνο κούρσα, στα προκριματικά του NCAA για την Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ την Παρασκευή 29 Μαΐου.
Ο Γιώργος Φρανκς πραγματοποίησε την καλύτερη κούρσα της καριέρας του στους Περιφερειακούς Αγώνες του NCAA στο Κεντάκι, στους οποίους σημείωσε χρόνο 44.88 στα 400μ και έγινε ο πρώτος Έλληνας αθλητής που κατεβαίνει τα 45 δευτερόλεπτα στο αγώνισμα.
Ο 22χρονος τερμάτισε έκτος στη σειρά του και 10ος στο σύνολο, αποτέλεσμα που του εξασφάλισε την πρόκριση στους τελικούς του NCAA, οι οποίοι θα διεξαχθούν από τις 10 έως τις 13 Ιουνίου στο Γιουτζίν. Η πρόκριση στα τελικά ήταν ένας από τους μεγάλους φετινούς στόχους για τον Ελληνοαμερικανό αθλητή που εκπροσωπεί το πανεπιστήμιο του Μαϊάμι.
Με το 44.88 ο Φρανκς κατέρριψε το πανελλήνιο ρεκόρ ανδρών του Δημήτρη Ρέγα (45.11), το οποίο είχε σημειωθεί τον Σεπτέμβριο του 2006 και για λίγους μήνες δεν συμπλήρωσε 20 χρόνια ισχύος, ενώ βελτίωσε και το πανελλήνιο ρεκόρ Κ23 που κατείχε ο ίδιος. Παράλληλα, πέτυχε την κορυφαία επίδοση στην Ευρώπη για το 2026 ξεπερνώντας το 44.95 του Γάλλου Σαμουέλ Βεσάτ.
Η επίδοσή του ήταν πιο γρήγορη από το όριο του 45.25 οπότε του χάρισε και το δικαίωμα συμμετοχής για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Μπέρμιγχαμ, που αποτελεί ένα από τα μεγάλα αγωνιστικά ραντεβού της φετινής χρονιάς. Μετά από τους τελικούς του NCAA ο Φρανκς αναμένεται να έρθει στην Ελλάδα και να συνεχίσει τους αγώνες μέχρι το Αύγουστο και την διοργάνωση της Μ. Βρετανίας.
Ο Φρανκς κατέχει πλέον τα πανελλήνια ρεκόρ στα 400μ τόσο στον ανοιχτό όσο και στον κλειστό στίβο. Τα ατομικά του ρεκόρ στα 200μ είναι 20.55 στον ανοιχτό και 20.77 στον κλειστό στίβο.
