Ο Εμμανουήλ Καραλής επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά την εξαιρετική του κατάσταση, στον τελικό του επί κοντώ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού στίβου στο Τόρουν της Πολωνίας, αντιμετωπίζοντας στα ίσα τον παγκόσμιο ρέκορντμαν Μόντο Ντουπλάντις.

Με άλμα στα 6.05μ ο Μανόλο κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο, το πρώτο της ελληνικής αποστολής, πίσω από τον Σουηδό Μόντο Ντουπλάντις, ο οποίος ήταν για ακόμα μια φορά αλάνθαστος, φτάνοντας τα 6.25μ. Το βάθρο συμπλήρωσε ο Αυστραλός Κέρτις Μάρσαλ, με την τριάδα να παραμένει ίδια όπως και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα ανοιχτού στίβου του 2025 στο Τόκιο.

Για τον Καραλή, αυτό ήταν το τρίτο του μετάλλιο στη διοργάνωση, μετά το χάλκινο στη Γλασκώβη το 2024 και το αργυρό στη Νανζίνγκ το 2025. Παράλληλα, ο Έλληνας πρωταθλητής διατηρεί συνεχή παρουσία στα βάθρα των μεγάλων διεθνών διοργανώσεων τα τελευταία δύο χρόνια, τόσο σε παγκόσμιο όσο και σε ευρωπαϊκό επίπεδο, με αφετηρία το 2024.

Ο Έλληνας πρωταθλητής μπήκε στον αγώνα από τα 5.70μ, περνώντας το ύψος με την πρώτη προσπάθεια, όπως συνέβη και στα 5.85μ και 5.95μ. Στα 6.00μ αντιμετώπισε μια μικρή δυσκολία, καθώς στην πρώτη του προσπάθεια έριξε τον πήχη για λίγο, ωστόσο στη δεύτερη κατάφερε να το ξεπεράσει.

Σε εκείνο το σημείο, στη διεκδίκηση είχαν απομείνει τέσσερις αθλητές. Ο Ντουπλάντις και ο Μάρσαλ πέρασαν με την πρώτη τα 6.00μ, ενώ ο Νορβηγός Γκούτορμσεν, που βρισκόταν στην τέταρτη θέση με καλύτερο άλμα στα 5.95μ, επέλεξε να μην επιχειρήσει στο συγκεκριμένο ύψος, με τον πήχη να ανεβαίνει στα 6.05μ. Στα 6.05μ, τόσο ο Μάρσαλ όσο και ο Γκούτορμσεν δεν κατάφεραν να πετύχουν επιτυχημένη προσπάθεια και ολοκλήρωσαν την παρουσία τους στον αγώνα, με τον Αυστραλό να κατακτά το χάλκινο μετάλλιο με άλμα στα 6.00μ. Ο Ντουπλάντις επέλεξε να αφήσει το ύψος, ενώ ο Καραλής το πέρασε με την πρώτη, εξασφαλίζοντας έτσι μια θέση στην τελική δυάδα.

Από εκεί και πέρα ξεκίνησε μια τακτική «μονομαχία». Στα 6.10μ ο Ντουπλάντις πέρασε επιτυχημένα με την πρώτη, ενώ ο Καραλής δεν επιχείρησε άλμα, κάτι που επαναλήφθηκε και στα 6.15μ. Στα 6.20μ ο Σουηδός άφησε το ύψος, δίνοντας την ευκαιρία στον Καραλή να πάρει προβάδισμα. Ο Έλληνας δοκίμασε μία φορά χωρίς επιτυχία και στη συνέχεια επέλεξε να μην συνεχίσει σε αυτό το ύψος, ανεβάζοντας τον πήχη στα 6.25μ. Εκεί, ο Ντουπλάντις πέρασε με την πρώτη, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά τη νίκη. Ο Καραλής είχε δύο ακόμη άκυρες προσπάθειες και ολοκλήρωσε τον αγώνα του, ενώ ο Σουηδός δεν επιχείρησε να κυνηγήσει νέο παγκόσμιο ρεκόρ, βάζοντας τέλος στην προσπάθειά του σε εκείνο το σημείο.

Ο τελικός στο Τόρουν πέρασε στην ιστορία, καθώς για πρώτη φορά σε μεγάλη διοργάνωση και οι τρεις αθλητές που ανέβηκαν στο βάθρο ξεπέρασαν τα 6 μέτρα.