Theano Papaioannou
Το νέο αίμα της παγκόσμιας ελίτ στο άλμα εις μήκος, ο Ιταλός Ματία Φουρλάνι, αγωνίστηκε «στην έδρα του» απέναντι στον δις χρυσό Ολυμπιονίκη Μίλτο Τεντόγλου και μεταξύ άλλων εξέφρασε στο athlead.gr τον θαυμασμό του για τον κορυφαίο Έλληνα αθλητή.
Στο Ντάιμοντ Λιγκ της Ρώμης, ο Φουρλάνι κατέκτησε την δεύτερη θέση πίσω από τον Αυστραλό Λίαμ Άντκοκ με άλμα στα 8.13μ, τρία εκατοστά μακρύτερα από το 8.10μ του Τεντόγλου που ήρθε τρίτος. O παγκόσμιος πρωταθλητής στον κλειστό δήλωσε μετά τον αγώνα του στο Ντάιμοντ Λιγκ της Ρώμης: «Για μένα είναι μεγάλη τιμή που αγωνίζομαι δίπλα στον Μίλτο Τεντόγλου, γιατί θεωρώ ότι είναι πραγματικός πρωταθλητής. Αναγνωρίζω ότι βρίσκεται σε μια δύσκολη περίοδο και νομίζω ότι η νίκη σε μια αναμέτρηση δεν έχει την ίδια σημασία σε αυτές τις συνθήκες. Ξέρω πόσο σκληρά προσπαθεί να διατηρηθεί στο υψηλότατο επίπεδο τόσο στην προπόνηση όσο και γενικότερα και περιμένω να βρεθεί ξανά στην καλύτερη φόρμα του για να μια όμορφη μάχη. Είναι το ειδωλό μου τον θαυμάζω πάρα πολύ».
Η ατμόσφαιρα στο στάδιο την ώρα του αγώνα παίζει σημαντικό ρόλο για πολλούς αθλητές και σε αυτούς ανήκει και ο 20χρονος άλτης που στην αναμέτρηση της Τετάρτης είχε την πλήρη υποστήριξη των Ιταλών: «Το στάδιο ήταν γεμάτο από κόσμο που ήρθε να με υποστηρίξει. Ένιωσα όλη την ενέργεια του κόσμου και αυτό με βοήθησε να αποδώσω. Έτσι λειτουργώ και εγώ και ο Λίαμ που πήρε την πρώτη θέση. Πηδάμε εξαιτίας του κόσμου. Χαίρομαι που κάναμε έναν τόσο ωραίο αγώνα με τα παιδιά».
