Theano Papaioannou
Οι αθλητές/ριες των μεσαίων και μεγάλων αποστάσεων θα φορέσουν τα spikes τους το τριήμερο 21-23 Μαρτίου με στόχο μια θέση στο βάθρο των νικητών και βέβαια μια ικανοποιητική επίδοση.
Έντεκα μεταλλιούχοι του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του Άπελντοορν θα πάρουν μέρος στη διοργάνωση του Νανζίνγκ με βλέψεις για μία θέση στους κορυφαίους του κόσμου, ενώ στα πέντε από τα έξι αγωνίσματα (σ.σ εκτός από τα 1500μ των γυναικών) θα υπάρξει νέος πρωταθλητής κόσμου, αφού θα απουσιάζει ο/η υπερασπιστής/ρια του τίτλου από τη διοργάνωση της Γλασκώβης.
Ακολουθεί αναλυτικά το preview κάθε αγωνίσματος:
800μ
Άνδρες
Ο Αμερικανός Τζός Χόι έρχεται ως το μεγάλο φαβορί στα 1500μ, έχοντας καταρρίψει δύο φορές το ρεκόρ Βόρειας Αμερικής μέσα στη φετινή χρονιά με καλύτερο το 1:43.24, χρόνο που τον καθιστά τον δεύτερο ταχύτερο αθλητή όλων των εποχών στον κλειστό στίβο. Η ομάδα των ΗΠΑ έρχεται με φιλοδοξίες στο αγώνισμα, καθώς εκεί θα βρίσκεται και ο Μπράντον Μίλλερ (1:44.26), που επίσης στοχεύει στο βάθρο, ενώ απών θα είναι o συμπατριώτης τους και υπερασπιστής του τίτλου Μπράιαν Χόπελ.
Την λίστα με τους κορυφαίους αθλητές συμπληρώνουν ο Βέλγος Έλιοτ Κρεστάν, ο οποίος πέτυχε το προηγούμενο διάστημα σημείωσε νέο εθνικό ρεκόρ με 1:44.69 και θέλει κάτι καλύτερο από το χάλκινο μετάλλιο του 2024, καθώς και ο Ολλανδός Σάμουελ Τσάπλε, που κατέκτησε πρόσφατα τον ευρωπαϊκό τίτλο. Ακόμη, θέση στην εκκίνηση θα πάρουν ο Ισπανός Έλβιν Τζόσουε Κάναλες (1:44.65), ο Ιρλανδός Μαρκ Ίνγκλις(1:45.15) και ο Κενυάτης Νόα Κιμπέτ (1:45.19).
Γυναίκες
Ο τελικός των 800μ γυναικών στο Νανζίνγκ προβλέπεται να είναι μια από τις πιο συναρπαστικές κούρσες του Πρωταθλήματος, καθώς σχεδόν όλες οι περσινές φιναλίστ θα επιστρέψουν για τη ρεβάνς. Η Τσίγκε Ντουγκούμα, που πέρυσι κατέκτησε το χρυσό στη Γλασκώβη όντας το αουτσάιντερ, θα έρθει στην Κίνα με τον αέρα του φαβορί. Η δρομέας από την Αιθιοπία βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, καθώς είναι η μοναδική αθλήτρια που έχει σταματήσει το χρονόμετρο γρηγορότερα από το 1:59 στη σεζόν του κλειστού.
Όμως, ο δρόμος προς την κορυφή δεν θα είναι εύκολος, αφού η Ντουγκούμα θα έχει να αντιμετωπίσει την Σαφίκουα Μαλόνει, μια αθλήτρια που ξεκίνησε δυναμικά το 2025 με 1:59.07 και θέλει να κυνηγήσει το πρώτο παγκόσμιο μετάλλιο για τον Άγιο Βικέντιο και Γρεναδίνες, αλλά και τη Νοτιοαφρικανή Προυντενς Σεγκοντίσο, που ισοφάρισε το εθνικό ρεκόρ της με 1:59.88 και δείχνει έτοιμη να παλέψει για μια θέση στο βάθρο. Σε τροχιά μεταλλίου βρίσκονται επίσης οι Αμερικανίδες Νία Άτκινς και Βάλερι Τομπάιας, οι οποίες έχουν σημειώσει χρόνους κάτω από τα 2:00, καθώς και η νέα πρωταθλήτρια Ευρώπης Άνα Βιλγκόζ που έχει καλύτερο το 2:00.38.
1500μ
Άνδρες
Ο Ινγκεμπρίγκτσεν θα έρθει στο Νανζίνγκ με στόχο να κατακτήσει το πρώτο του παγκόσμιο τίτλο στον κλειστό. Ο 24χρονος αθλητής βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα, καθώς έχει ήδη κάνει δικά του τα παγκόσμια ρεκόρ στα 1500μ και το μίλι στον κλειστό στίβο φέτος. Ο κορυφαίος του χρόνος (3:29.63) είναι σχεδόν τρία δευτερόλεπτα ταχύτερος από αυτούς των συναθλητών του, κάτι που τον καθιστά το απόλυτο φαβορί, χωρίς όμως να αποκλείεται το ενδεχόμενο των εκπλήξεων, με το οποίο ο Νορβηγός έχει έρθει αντιμέτωπος πολλές φορές στο παρελθόν. Να σημειωθεί ότι από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα θα απέχει ο μεγάλος αντίπαλος του Ινγκεμπρίγκτσεν, ο Βρετανός Τζος Κερ, καθώς και ο Αμερικανός Κολ Χόκερ που πήρε τη νίκη στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.
Στο Παγκόσμιο, μεταξύ των αντιπάλων του Νορβηγού θα βρίσκονται ο Πορτογάλος Άιζακ Ναντέρ (3:32.59), ο δευτεραθλητής Ευρώπης στο Άπελντοορν, ο κάτοχος του εθνικού ρεκόρ της Βρετανίας και συμπατριώτης του Κερ, Νέιλ Γκούρλεϊ (3:33.18), αλλά και ο Ιρλανδός Άντριου Κόσκοραν (3:33.40). Άγνωστο είναι ακόμη το πως θα αντιδράσει στον αγώνα ο Αιθίοπας δις πρωταθλητής Ευρώπης, Σάμουελ Τέφερα, αφού ο ίδιος δεν έχει καταγράψει επίδοση μέσα στο 2025, ενώ μια ευκαιρία για μετάλλιο θα έχει ο Βρετανός Άνταμ Φόγκ, που στη Γλασκώβη δεν είχε ολοκληρώσει τον αγώνα του λόγω πτώσης.
Γυναίκες
Η Γκουντάφ Τσεγκάι (Αιθιοπία) θα επικεντρωθεί μόνο στα 1500μ στο Παγκόσμιο κλειστού αντί να μοιράσει την προσοχή της στα αγωνίσματα των αποστάσεων. Η 28χρονη, δύο φορές παγκόσμια πρωταθλήτρια στον ανοιχτό στίβο, θα κυνηγήσει τον δεύτερο παγκόσμιο τίτλο στον κλειστό μετά τη νίκη της στο Βελιγράδι το 2022.
Η Τσεγκάι έχει τον ταχύτερο φετινό χρόνο (3:53.92) μεταξύ των αθλητριών με διαφορά τουλάχιστον πέντε δευτερολέπτων από την αμέσως επόμενη, την συναθλήτριά της Ντιρίμπε Γουελτέζι που έχει τρέξει φέτος σε 3:58.89. Σε ιδανικές συνθήκες η Αιθιοπία μπορεί να κάνει ακόμη και πλήρη κατάληψη του βάθρου, αφού αρκετά καλό χρόνο έχει και η τρίτη της παρέας, η Γουόρκνες Μεσέλε. Θέση στην κορυφαία τριάδα θα επιδιώξουν η Αμερικανίδα Χέδερ Μακλίν, (3:59.60), η Βρετανίδα xάλκινη Ολυμπιονίκης του Παρισιού που τελευταία στιγμή απέσυρε την συμμετοχή της από το Ευρωπαϊκό λόγω ασθένειας, Χάντερ Μπελ (4:02.11), αλλά και η Κενυάτισσα Σούζαν Ετζόρε (4:02.11).
3000μ
Άνδρες
Ο Γιάκομπ Ινγκεμπρίγκτσεν, μετά το νταμπλ στις αποστάσεις στο Άπελντοορν θέλει να κυνηγήσει την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου και στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο παγκόσμιος τίτλος στον κλειστό είναι ο μόνος που λείπει από την πλούσια συλλογή του δις χρυσού Ολυμπιονίκη σε 1500μ και 5000μ.
Ο Νορβηγός θα βρει απέναντί του μια πανίσχυρη αιθιοπική τριάδα: τον αργυρό Ολυμπιονίκη των 10.000μ στο Παρίσι, Μπερίου Αρεγκάουι, ο οποίος όμως φέτος δεν έχει καταγράψει επίδοση, τον κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ Κ20 στον κλειστό Μπινιάμ Μεχάρι και τον Γκετνέτ Γουάλε, δρομείς που έχουν τρέξει την απόσταση σε χρόνους κάτω από 7:30. Αμφίβολο είναι ακόμη το πόσο γρήγορα μπορεί να τρέξει ο Κενυάτης Κορνέλιους Κεμπόι, που δεν έχει εμπειρία στον κλειστό στίβο αλλά έχει σίγουρα τις δυνατότητες για να κοντράρει τους κορυφαίους. Ακόμη, στη μάχη αναμένεται να μπουν οι Κάι Ρόμπινσον (Αυστραλία), Ντύλαν Τζέικομπς (ΗΠΑ) και Άντριου Κόσκοραν (Ιρλανδία) που έχουν φετινές επιδόσεις κάτω από 7:31.
Να σημειωθεί ότι ο Ινγκεμπρίγκτσεν θα έχει ήδη τρέξει στον προκριματικό στα 1500μ νωρίτερα, γεγονός που μπορεί να επηρεάσει την αντοχή του. Ωστόσο, αν βρεθεί σε καλή κατάσταση, μπορεί να υπερισχύσει έναντι των συναθλητών και να γράψει ιστορία, αφού σε περίπτωση που πετύχει τελικά το νταμπλ στη διοργάνωση, θα γίνει ο δεύτερος αθλητής από την αρχή του θεσμού που καταφέρνει κάτι ανάλογο μετά τον Αιθίοπα Χάιλε Γκεμπρσελασιέ που είχε κερδίσει τον τίτλο σε 1500-3000μ το 1999.
Γυναίκες
Η Αιθιοπία, που έχει κυριαρχήσει στο αγώνισμα τα τελευταία χρόνια, κατακτώντας 9 από τους 11 τελευταίους τίτλους, αναμένεται να επικρατήσει για ακόμη μια φορά με την ισχυρή ομάδα που διαθέτει. Συγκεκριμένα, την παράδοση των νικών φιλοδοξεί να συνεχίσει η 24χρονη Φρεγουέινι Χάιλου, η παγκόσμια πρωταθλήτρια των 1500μ στη Γλασκώβη, η οποία έχει φέτος επικεντρωθεί στο 3άρι. Η Χάιλου έχει τρέξει γρηγορότερα από όλες την απόσταση σε 8:19.98. Να πούμε ότι η Αιθιοπία έχει ελπίδες και για δεύτερο μετάλλιο στο αγώνισμα, αφού στον αγώνα θα συμμετάσχει και η κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ Κ20 με 8:25.37, Μπίρκε Χάιλομ, ενώ απούσα θα είναι η Γκουντάφ Τσεγκάι, το Νo.2 φέτος στον κόσμο, που θα πάρει μέρος μόνο στα 1500μ.
Όσον αφορά τις υπόλοιπες αθλήτριες, η περσινή νικήτρια, Έλ Σεντ Πιέρ, δεν θα αγωνιστεί, με αποτέλεσμα οι ΗΠΑ να στηριχτούν στις Γουίτνι Μόργκαν και Σέλμπι Χούλιχαν, που έχουν αρκετές πιθανότητες να βρεθούν στο βάθρο, ενώ παρούσες θα είναι τόσο η Ιρλανδή Σάρα Χίλι, η νέα πρωταθλήτρια Ευρώπης στον κλειστό στίβο, όσο και η αργυρή Ολυμπιονίκης των 1500μ Τζέσικα Χαλ (Αυστραλία).
