Photo Credits: Harvard XC Track & Field

Το κολεγιακό πρωτάθλημα των ΗΠΑ για τον κλειστό στίβο οδεύει προς την κορύφωση, με τελευταίο σταθμό πριν το πρωτάθλημα κλειστού του Μαρτίου να είναι τα περιφερειακά πρωταθλήματα.

Σε αντίθεση με το κολεγιακό πρωτάθλημα ανοιχτού, για το οποίο οι προκρίσεις προκύπτουν από τα προκριματικούς αγώνες ανατολικής και δυτικής ακτής, το πρωτάθλημα του κλειστού έχει σύστημα πρόκρισης με toplists, που σημαίνει ότι συμμέχουν αυτοί που έχουν σημειώσει τις καλύτερες επιδόσεις στη σεζόν, μεταξύ των οποίων θα υπάρχει σίγουρα ελληνική εκπροσώπηση.

Με το 2.26μ ο Ανδρέας Μίτα του Houston είναι ο μοναδικός Έλληνας που δεν χάνει με τίποτα την πρόκριση του πρωταθλήματος κλειστού του NCAA (15-16/3), το οποίο χαρακτήρισε ως βασικό στόχο στις δηλώσεις του στο athlead.gr. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο Νο2 της λίστας πρόκρισης χάρη στο άλμα του πάνω από το 2.26μ, με τον Σκότι Βάινς του Άρκανσας να είναι ο μοναδικός που τον έχει ξεπεράσει, με άλμα στο 2.29μ. Προκειμένου να μην διακόψει την προετοιμασία του για το NCAA, ο αθλητής της Σίλας Γέροντα οδηγήθηκε στην απόφαση να αποσύρει τη συμμετοχή του από το Ευρωπαϊκό κλειστού για το οποίο ήταν εντός πρόκρισης. Ο Μίτα θα κάνει έναν τελευταίο αγώνα στο δυνατό πρωτάθλημα της περιφέρειάς του, BIG12, για να σταθεροποιηθεί σε ψηλά άλματα.

Η Αναστασία Ρέτσα του Harvard είναι αυτή που μπορεί, βάσει της φετινής της κατάστασης, να διεκδικήσει ακόμα μία πρόκριση. Με το φετινό 4.41μ η 22χρονη έχει φτάσει στο Νο19 της λίστας, με τις 16 που έχουν πηδήξει πάνω από 4.43μ, μόλις δύο εκατοστά μακριά, να βρίσκονται εντός πρόκρισης. Η Ελληνίδα θα έχει στο περιφερειακό πρωτάθλημα του Ivy League μία τελευταία ευκαιρία για να βελτιώσει το ατομικό της ρεκόρ και να προκριθεί στο μεγάλο ραντεβού του κλειστού που έχει προγραμματιστεί να γίνει στο Βιρτζίνια Μπιτς το Σαββατοκύριακο 15-16/3. Σε διαφορετική περίπτωση θα έχει θέση επιλαχούσας (αυτή τη στιγμή είναι τρίτη) και θα ελπίζει σε ακυρώσεις από αυτές που προηγούνται. Να σημειωθεί ότι σε μικρές έχασε και πέρυσι την πρόκρισή της στο αντίστοιχο πρωτάθλημα κλειστού (ήταν 22η με 4.32μ και η πρόκριση είχε κλείσει στο 4.38μ).

Πέρα από τους παραπάνω, οι υπόλοιποι Έλληνες και Ελληνίδες χρειάζονται πολύ μεγάλη υπέρβαση στα περιφερειακά πρωταθλήματα για να κλείσουν θέση. Η Βασιλεία Σπύρου στα 3000μ και η Κατερίνα Νατσιοπούλου στα 800μ έχουν ήδη τρέξει στα πρωταθλήματα των περιφερειών τους, το MPSF (Mountain Pacific) και το Sun Belt αντίστοιχα, σημειώνοντας 9:31.48 (2η) και 2:14.20 (9η) αντίστοιχα.

Το διήμερο 28/2-1/3 θα αγωνιστούν τουλάχιστον έξι αθλητές/τριες της χώρας μας σε πέντε περιφέρειες. Τον Ανδρέα Μίτα θα συνοδέψουν στο BIG12 η Εβίνα Παναγιώτου στο επί κοντώ (Houston) και ο Δημήτρης Αντωνάτος στη σφαιροβολία (Kansas) και τη Ρέτσα θα συνοδέψει στο Ivy League η Μικαέλα Λύρη στο μήκος (Penn). Η Ηλιάνα Τριανταφύλλου θα αγωνιστεί στο επί κοντώ του ACC για το Louisville, η Αλίνα Φλώρου-Δημητριάδου θα αγωνιστεί στο επί κοντώ του Atlantic 10 για το George Mason, η Νικολέτα Αντωνιάδη θα τρέξει τα 60μ εμπόδια στο MAC για το East Michigan και ο Νίκος Σιδηρένιος θα αγωνιστεί στη ρίψη οργάνου στο BIG10 για το Indiana.

Ακολουθεί η λίστα με τους Έλληνες και τις Ελληνίδες που έχουν ξεχωρίσει μέχρι στιγμής στο NCAA, τα φετινά τους ρεκόρ και οι θέσεις που έχουν στα toplists του κολεγιακού πρωταθλήματος:

Σημείωση: Εξαιρετικές επιδόσεις έχουν σημειώσει στη ρίψη οργάνου και οι Κώστας Ζάλτος, Άγγελος Ματζουράνης και Παύλος Τζαμτζής, αλλά το πανεπιστήμιό τους (Minnesota) δεν έχει πρόγραμμα για τους άνδρες στον κλειστό, με αποτέλεσμα να αγωνιζονται μόνο στο NCAA ανοιχτού.