Theano Papaioannou
Ο Κώστας Δουβαλίδης, ο μεγαλύτερος αθλητής που έχει αναδείξει η χώρα μας στα ψηλά εμπόδια, είναι έτοιμος για ακόμη μια, συγκριτικά λίγο πιο σύντομη, αγωνιστική σεζόν έχοντας θέσει ξεκάθαρους στόχους για τη συνέχεια.
Ο Δουβαλίδης, που βρίσκεται ανελλειπώς στο κορυφαίο επίπεδο εδώ και περίπου 20 χρόνια, θα δώσει το παρών και το 2025. Ο 38χρονος πλέον αθλητής που μέχρι σήμερα μετρά 26 τίτλους σε Πανελλήνια Πρωταθλήματα και κατέχει το πανελλήνιο ρεκόρ στα 110μ εμπόδια σε όλες τις ηλικιακές κατηγορίες, έχει κάνει έναν διαφορετικό προγραμματισμό για φέτος σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Προερχόμενος από μια χρονιά με συμμετοχές σε ένα Ευρωπαϊκό (ανοιχτού) και ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (κλειστού), ο Δραμινός αποφάσισε δεδομένου των συνθηκών να επικεντρωθεί στον ανοιχτό στίβο, αφήνοντας τον κλειστό για πρώτη φορά μετά από 14 χρόνια.
Όπως δήλωσε και ο ίδιος στο athlead.gr: «Μέχρι στιγμής δεν έχει κυλήσει όπως θα ήθελα η χειμερινή προετοιμασία. Έχασα ένα μεγάλο κομμάτι προπόνησης προς στο τέλος του προηγούμενου χρόνου για λόγους υγείας αλλά τώρα έχω ξανά επανέλθει κανονικά και πραγματοποιώ αυτό το κομμάτι αυτό το διάστημα. Για αυτό θα λείψω από την περίοδο του κλειστού και θα επικεντρωθώ στον ανοιχτό στίβο»!
Όσον αφορά τους στόχους του για τη σεζόν που έρχεται, ο Δουβαλίδης τόνισε: «Ο μεγάλος μου στόχος για φέτος είναι το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στίβου στο Τόκιο. Φυσικά νωρίτερα υπάρχουν και άλλοι σημαντικοί αγώνες που θα με βοηθήσουν να φτάσω εκεί όπως το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων», ενώ όταν ρωτήθηκε για το τι του δίνει δύναμη και ώθηση να συνεχίσει τον πρωταθλητισμό μετά από όλα αυτά τα χρόνια, ο ίδιος απάντησε: «Το μοναδικό μου κίνητρο πλέον είναι να με δει ο γιος μου στο σκαλί του βάθρου και να με θυμάται εκεί πάνω! Νομίζω πλέον θα μπορεί να θυμάται στην ηλικία που είναι».
Αναμφίβολα, ο κορυφαίος Έλληνας εμποδιστής έχει καταφέρει μέσω της πολύχρονης πορείας του να αναδείξει το αγώνισμα του στο ελληνικό ευρύ κοινό και πόσο μάλλον στον κόσμο του στίβου, αποτελώντας παράλληλα και ένα πρότυπο για τη νέα γενιά. Αυτό αποτυπώνεται στην εξέλιξη που έχει σημειωθεί τα τελευταία χρόνια στην Ελλάδα, για την οποία ο Δουβαλίδης είναι ιδιαίτερα χαρούμενος: «Τα εμπόδια είναι ένα ιδιαίτερο αγώνισμα και για αυτό δεν είχαμε παλιότερα αρκετά παιδιά να αγωνίζονται σε υψηλό επίπεδο. Χαίρομαι που αυτό έχει αλλάξει και που υπάρχει εξέλιξη στο αγώνισμα. Αρχίζουν και εμφανίζονται νέα ονόματα και ίσως δούμε και άλλον Έλληνα σε μεγάλες διοργανώσεις στα εμπόδια».
Κλείνοντας, ο Δουβαλίδης, ως ο πλέον έμπειρος στο ζήτημα, δεν παρέλειψε να δώσει και μια συμβουλή στα παιδιά που θέλουν να ασχοληθούν με τον πρωταθλητισμό, λέγοντας: «Η συμβουλή μου σε έναν ανερχόμενο πρωταθλητή θα ήταν να έχει πολύ υπομονή , επιμονή, στοχοπροσήλωση και να μην διστάσει να κάνει το επόμενο βήμα όταν εμφανιστεί μπροστά του η κατάλληλη ευκαιρία».
