Theano Papaioannou
Η γαλλική ομοσπονδία στίβου ξεπέρασε κάθε προηγούμενο αριθμό εγγεγραμμένων μελών λίγους μόλις μήνες μετά την ολοκλήρωση των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού.
Από τις 27 Δεκεμβρίου, η FFA (Fédération française d’Athlétisme) μετρά πλέον στις λίστες της 316.751 αθλητές και αθλήτριες, δηλαδή 751 περισσότερους/ες από το προηγούμενο ρεκόρ των 316.000 που κρατούσε από τον Αύγουστο του 2019. Είναι ευρέως αποδεκτό πως για την αύξηση αυτή ευθύνονται οι Ολυμπιακοί Αγώνες που έλαβαν χώρα στη Γαλλία το περασμένο καλοκαίρι, καθώς είναι κοινό να παρατηρείται μεγάλη εισροή αθλητών στις ομοσπονδίες μιας χώρας μετά τη διοργάνωση ενός τόσο σημαντικού αθλητικού γεγονότος και ιδιαίτερα στα λιγότερο προβεβλημμένα αθλήματα.
Σε αυτό συφώνησε και ο νέος πρόεδρος της FFA, Ζαν Γκράσια, o οποίος έχει βλέψεις για ακόμη μεγαλύτερη αύξηση στο μέλλον, όπως δήλωσε σε συνέντευξη που έδωσε στην FFA: «Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Παρισιού το 2024 έπαιξαν αναμφίβολα ρόλο σε αυτή την εξέλιξη. Ελπίζαμε ότι με τους Ολυμπιακούς Αγώνες στη χώρα μας, θα μπορούσαμε να επωφεληθούμε από μια εισροή νέων μελών. Είναι το αποτέλεσμα της δουλειάς όλων αυτών που ασχολούνται καθημερινά με το άθλημα και είναι πολύ ενθαρρυντικό το γεγονός πως η πρόοδος αυτή αφορά όλες τις ηλικιακές κατηγορίες. Πιθανότατα μέχρι το τέλος της σεζόν, στις 31 Αυγούστου 2025, να έχει ξεπεραστεί και το όριο των 330.000 μελών, γιατί η αύξηση των μελών αποτελεί έναν σημαντικό δείκτη ζωτικότητας μιας Ομοσπονδίας, χωρίς αυτό να σημαίνει πως είναι ο μόνος».
Το ζήτημα πλέον είναι ο παραπάνω αριθμός να διατηρηθεί και να μην αποτελέσει απλά ένα πυροτέχνημα. Πως; Με υποστήριξη των σωματείων από την ομοσπονδία, ώστε να είναι σε θέση να προσφέρουν σωστή καθοδήγηση σε αυτό τον τεράστιο αυτό όγκο αθλητών/ριων κάτω από τις κατάλληλες συνθήκες. Αυτό αποτελεί προτεραιότητα και για τον Γκρασία που θέλει να κάνει ένα restart στην ομοσπονδία την επόμενη τετραετία, μετά την οκταετή θητεία του προκατόχου του Αντρέ Ζιρώ. Όπως είπε και ο ίδιος: «Η κύρια πρόκληση στην οποία πρέπει να εστιάσουμε τώρα είναι: πώς θα διατηρήσουμε αυτό το νέο κοινό. Πολλοί από εμάς θυμόμαστε την εποχή μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Παρισιού το 2003, όταν αρκετοί σύλλογοι δεν ήταν αρκετά οργανωμένοι και αναγκάστηκαν να αρνηθούν νέους αθλητές. Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας μου στη Γαλλία ήρθα πολύ σπάνια σε επαφή με τέτοιες καταστάσεις. Τα σωματεία μας, με τη βοήθεια της Ομοσπονδίας, κατάφεραν να προβλέψουν το φαινόμενο των Ολυμπιακών Αγώνων και να προετοιμαστούν για αυτό».
Βέβαια, όπως και σε όλα τα πράγματα, υπάρχει και η αντίθετη πλευρά. Όσο ενθαρρυντικός και να ακούγεται ο παραπάνω αριθμός, η αλήθεια είναι πως ο γαλλικός στίβος περνάει κρίση, με βασικότερο θέμα την έλλειψη αθλητών που μπορούν να γίνουν ανταγωνιστικοί στο κορυφαίο επίπεδο. Όταν μια κατά τα άλλα ανεπτυγμένη χώρα των 70 εκατομμυρίων δεν μπορεί να αναδείξει τα ταλέντα που υπάρχουν, ενώ την ίδια στιγμή πολύ μικρότερες χώρες έχουν αθλητές που ξεχωρίζουν και φέρνουν διακρίσεις στις μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις, κάπου υπάρχει πρόβλημα. Ενδεικτικά, να θυμίσουμε ότι η Γαλλία κέρδισε μόλις ένα μετάλλιο στον στίβο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού: το αργυρό της Σιρένα Σάμπα-Μαγιελά στα 100μ εμπόδια.
Την τελευταία άποψη συμμερίζονται και αρκετοί από τους Γάλλους χρήστες των social media, οι οποίοι δεν παρέλειψαν να εκφράσουν την γνώμη τους για την κατάσταση κάνοντας σχόλια του τύπου: «Ωραίοι όλοι αυτοί οι αριθμοί, αλλά πόσοι αθλητές υψηλού επιπέδου υπάρχουν;», ενώ ήταν και αυτοί που ανέπτυξαν περαιτέρω τα προβλήματα του γαλλικού στίβου, αναφερόμενοι στην έλλειψη υποστήριξης στους αθλητές που θέλουν να συνεχίσουν τις σπουδές τους στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, αλλά και στην έλλειψη υποδομών.
Το θετικό είναι ότι το πρόβλημα το έχει εντοπίσει και ο ίδιος ο Γκρασία και δεσμεύτηκε πως θα προσπαθήσει να βελτιώσει την κατάσταση.
