Theano Papaioannou
H νέα διοργάνωση με τίτλο Ultimate Championship που θέλει να ξεκινήσει η World Athletics από το 2026 δεν κέρδισε την εκτίμηση και την αγάπη των στιβικών και τα αρνητικά σχόλια έπεσαν βροχή.
Το νέο πρωτάθλημα θα απευθύνεται μόνο στην παγκόσμια ελίτ του στίβου και δημιουργήθηκε με σκοπό την ύπαρξη μιας κορυφαίας διοργάνωσης παγκοσμίου επιπέδου τις χρονιές που δεν πραγματοποιείται παγκόσμιο πρωτάθλημα. O πρόεδρος της WA, Σεμπάστιαν Κόε, έχει δηλώσει σχετικά: “Αυτό το νέο παγκόσμιο γεγονός θα αποτελέσει μια αλλαγή τόσο για το άθλημα όσο και για τους αθλητές μας. Θέλουμε να παρουσιάσουμε τον στίβο στους φιλάθλους μας με έναν τρόπο που δεν έχουν ξαναδεί, με τους καλύτερους αθλητές του αθλήματος να αντιμετωπίζονται μεταξύ τους σε ένα φεστιβάλ αθλητισμού γεμάτο πάθος και γρήγορο ρυθμό, συνοδευόμενο από ήχο, φως και καινοτομία.”
Βέβαια, παρά τον ενθουσιασμό και την έντονη προώθηση της παγκόσμιας ομοσπονδίας, το νέο Ultimate Championship δεν έχει ενθουσιάσει τον κόσμο του στίβου, κυρίως λόγω των ελλείψεων του αγωνιστικού του προγράμματος.
Τόσο απλοί χρήστες των social media, όσο και επαγγελματίες αθλητές (κυρίως στα αγωνίσματα που έμειναν εκτός) έσπευσαν να ασκήσουν κριτική στις πλατφόρμες της ομοσπονδίας. Η δευτεραθλήτρια Ευρώπης στη σφαιροβολία και τη δισκοβολία Γιορίντε Φαν Κλίνκεν (Ολλανδία) χαρακτήρισε όλη την κατάσταση «παρανοϊκή», αφού η ομοσπονδία έδειξε πως απορρίπτει για ακόμη μια φορά τις ρίψεις λόγω της χαμηλότερης δημοφιλίας τους, ενώ καυτηρίασε την ένταξη της σκυταλοδρομίας των 4Χ100μ μεικτή στο αγωνιστικό πρόγραμμα γράφοντας: «Νομίζω μάλλον είναι η ώρα να αρχίσω να προπονούμαι για τα 4Χ100μ μεικτή».
Θέση πήραν και διάφοροι άλλοι Olympians, όπως η παγκόσμια πρωταθλήτρια στη σφυροβολία, Μπρουκ Άντερσεν (ΗΠΑ), και ο δις παγκόσμιος πρωταθλητής στον κλειστό στην σφαιροβολία, Ράιαν Γουίτινγκ (ΗΠΑ), καθώς και νέοι ρίπτες, όπως ο χάλκινος στο παγκόσμιο Κ20 και πρωταθλητής Ευρώπης Κ18 και Κ20 στη δισκοβολία, Μιχαίλο Μπρούντιν, και προπονητές.
Η πλειοψηφία των σχολίων κάνουν λόγο για λάθος απόφαση της ομοσπονδίας και επιχειρηματολογούν λέγοντας πως τα παραπάνω αγωνίσματα βρίσκονται αυτή τη στιγμή σε κορυφαίο επίπεδο με πολλούς εν ενέργεια κατόχους παγκοσμίων ρεκόρ και θα έπρεπε να έχουν και την ανάλογη προβολή και κατ’ επέκταση οικονομική βοήθεια από την ομοσπονδία (με δεδομένο ότι θα διατεθούν συνολικά 10 εκατομμύρια δολάρια για τα έπαθλα των αθλητών στο νέο πρωτάθλημα).
