Παναγιώτης Βότσης
Ο Άκης Οικονόμου έχει πολλούς λόγους να χαίρεται στο ευρωπαϊκό του Βελιγραδίου, το χρυσό μετάλλιο όμως του Στέργιου Μπίλα για την ώρα ξεχωρίζει.
Καθοδηγεί τον 23χρονο τα τελευταία 5 χρόνια, πολύ πριν αναλάβει χρέη ομοσπονδιακού προπονητή της Εθνικής ομάδας και έχουν χτίσει μία πολύ δυνατή σχέση. Μετά την μεγάλη περσινή επιτυχία με τα δύο χρυσά στο ευρωπαϊκό Κ23 (50μ ελεύθερο-50μ πεταλούδα) και το Ολυμπιακό όριο στα 50μ ελεύθερο, ο πήχης ήταν πολύ ψηλά. Παρά τον δύσκολο χειμώνα που πέρασε, το προπονητικό πλάνο που έδινε έμφαση στα ατομικά το καλοκαίρι, δικαίωσε και τους δύο αλλά και όλους τους συνεργάτες τους, με βασικούς τον προπονητή Νίκο Φλεριανό και τον γυμναστή Αλέξανδρο Προβολισιάνο. Πλέον ο Μπίλας βλέπει τα πράγματα από ψηλά, από το πρώτο σκαλί του βάθρου, και η όρεξη έχει ανοίξει για τη συνέχεια.
Το ίδιο βράδυ μετά την μεγάλη διάκριση το athlead.gr ζήτησε από τον Οικονόμου να ξεδιπλώσει τις σκέψεις του για όλο αυτό που ζήσαμε, και ο ίδιος είχε να πει πολλά:
Οι αθλητές πιέζονται από την προηγούμενη επιτυχία και αυτό είναι κάτι που έχουμε συζητήσει αρκετά με τον Στέργιο
«Η αλήθεια είναι ότι οι αθλητές πολλές φορές έχουν διαφορετικές προσδοκίες σε σχέση με τους προπονητές. Εμείς χαράζουμε τη στρατηγική. Δεν είναι εύκολο να υποστηρίξουμε πάντα με τον ίδιο τρόπο, γιατί εμείς έχουμε τις εμπειρίες, έχουμε τις παραστάσεις. Οι αθλητές η αλήθεια είναι ότι πιέζονται και από τις υποχρεώσεις τους ή από την προηγούμενη επιτυχία και αυτό είναι κάτι που έχουμε συζητήσει αρκετά με τον Στέργιο. Η επιτυχία ουσιαστικά του 2023 του δημιούργησε προσδοκίες ότι αμέσως θα πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να ξανακάνει κάτι ανάλογο. Η αλήθεια είναι ότι το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα είναι ένα άλλο επίπεδο, χρειάζεται να περάσεις από εμπειρίες δύσκολες».
Θα συνεχίσω να λέω ότι ο τρόπος είναι ένας, ότι πρέπει να υπάρχει πλάνο, στρατηγική.
«Εγώ από την αρχή το είχα στον Στέργιο ότι στόχος ήταν στη Ντόχα τα ομαδικά, το καλοκαίρι τα ατομικά. Και όχι αυτό γιατί ήταν η στρατηγική μόνο της ομοσπονδίας, αλλά γιατί αυτό πιστεύω ότι αυτό θα φέρει μεγαλύτερη ευημερία σε όλη την ελληνική κολύμβηση. Τον Φεβρουάριο ήταν όντως ικανοποιητικά τα πράγματα στους χρόνους των σκυταλοδρομιών. Απλά οι αθλητές των σπριντ χρειάζονται λίγο χρόνο για να αφομοιώσουν κάποια καινούργια πράγματα. Δουλέψαμε κάποια από αυτά και θεωρώ ότι φάνηκαν από την πρώτη μέρα στην πεταλούδα, όπως η εκκίνηση και το dolphin. Έπρεπε να παγιώσει το χρόνο που έκανε πέρσι και δεν ήταν εύκολο. Απλά από την ανυπομονησία πολλές φορές δημιουργούνται εντάσεις στους αθλητές και απογοήτευση. Εγώ θα συνεχίσω να λέω ότι ο τρόπος είναι ένας, ότι πρέπει να υπάρχει πλάνο, στρατηγική. Σε εμάς ξεκάθαρα υπήρχε και όταν του είχα πει ότι θα είναι έτοιμος για το Ευρωπαϊκό, ήταν έτοιμος το Ευρωπαϊκό».
Υπήρχε ένα βάρος ότι ως πρώτος πρέπει να πάρει ένα μετάλλιο και στάθηκε πολύ ψύχραιμος
«Τώρα δεν περίμενα να πω την αλήθεια το χρυσό μετάλλιο. Στόχος ήταν να μπούμε στην πρώτη πεντάδα, αλλά μετά είδα ότι υπάρχει η δυνατότητα. Το φοβήθηκα μόνο επειδή έκανε το 23.06 στον ημιτελικό και σίγουρα υπήρχε ένα βάρος ότι ως πρώτος πρέπει να πάρει ένα μετάλλιο. Έχει συμβεί και σε άλλους αθλητές, πιο έμπειρους, αλλά αυτή τη φορά στάθηκε πολύ ψύχραιμος μπορώ να πω, γιατί ενώ έκανε ένα μικρό λάθος όπως είπε ο ίδιος στην εκκίνηση, εγώ είδα ότι ήταν αποφασισμένος. Ουσιαστικά και έδωσε το 100% και έμεινε πιστός και στο πλάνο που είχαμε. Ναι, νομίζω αυτό το κομμάτι εμένα μου αφήνε την ικανοποίηση, είναι πρωταθλητής Ευρώπης και στους άνδρες και αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό».
Θεωρώ ότι αργά ή γρήγορα θα κάνει χρόνο κάτω από 23”
«Ξέρω ότι θα ήθελε και κάτι ακόμα παραπάνω, το αφήνω για την επόμενη φορά. Το να κολυμπήσει κάτω από 22 ελεύθερο και 23 πεταλούδα ήταν ένα στόχος που πέρσι το καλοκαίρι το συζητήσαμε και θεωρώ ότι αργά ή γρήγορα θα το κάνει. Ξέρω ότι είναι πολύ λίγοι οι αθλητές, από την άποψη ότι από ένα σημείο και μετά υπάρχει εξειδίκευση».
Αυτό που έκανε σήμερα, νομίζω τον καθιερώνει στους μεγάλους κολυμβητές στην Ευρώπη
«Έχουμε μπροστά μας και άλλα πράγματα όπως είναι τα ελεύθερα. Δεν ξέρω πόσο θα μείνουμε συγκεντρωμένοι. Έχουμε δουλέψει καλά. Νομίζω ότι και στη σκυταλοδρομία θα δούμε παρόμοια πράγματα και στο 50άρι ελεύθερο, με βασικό στόχο τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Να δείξει ότι δίκαια βρίσκεται ανάμεσα σε αυτούς του αθλητές. Αυτό που έκανε σήμερα, νομίζω τον καθιερώνει στους μεγάλους κολυμβητές στην Ευρώπη».
