Theano Papaioannou
Ο Εμμανουήλ Καραλής κατέκτησε το πρώτο του διαμάντι της καριέρας του στη σειρά αγώνων του Ντάιμοντ Λιγκ και ήταν ο κορυφαίος όλων στον τελικό του επί κοντώ που φιλοξενείται στις Βρυξέλλες, καταρρίπτοντας παράλληλα το ρεκόρ μίτινγκ του Μόντο Ντουπλάντις.
Ο τελικός προβλεπόταν πως θα αποτελέσει ακόμη μια συγκλονιστική αναμέτρηση μεταξύ του Έλληνα και του Σουηδού παγκόσμιου ρέκορντμαν Μόντο Ντουπλάντις, κάτι το οποίο δεν συνέβη τελικά καθώς ο τελευταίος αποσύρθηκε από τον αγώνα λόγω μιας ενόχλησης κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης.
Έχοντας αέρα νικητή χάρη στο 6.20μ που είχε πετύχει την περασμένη εβδομάδα στο μίτινγκ της Ζυρίχης, ο Καραλής ξεκίνησε τον αγώνα του με επιτυχημένη προσπάθεια στα 5.52μ. Στη συνέχεια επέλεξε να αφήσει τα 5.72μ και μπήκε απευθείας στα 5.82μ, όπου πέρασε πάνω από τον πήχη με τη δεύτερη προσπάθεια, ενώ λίγο αργότερα υπερέβη με την πρώτη τα 5.92μ. Αυτό ήταν και το άλμα που του χάρισε τη νίκη καθώς οι υπόλοιποι αντιπάλοι του έμειναν σε χαμηλότερα ύψη.
Ο Νορβηγός Σόντρε Γκούτορμσεν προσπάθησε να τον απειλήσει, αφήνοντας το 5.92μ μετά την δεύτερη άκυρη προσπάθεια, αλλά ολοκλήρωσε τον αγώνα του μερικά λεπτά αργότερα χάνοντας τη μια διαθέσιμη προσπάθειά του στα 6.02μ.
Έχοντας εξασφαλίσει τη νίκη χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία, ο Καραλής συνέχισε στα 6.12μ, ένα εκατοστό ψηλότερα από το ρεκόρ μίτινγκ του Ντουπλάντις από το 2024, και έχοντας κάνει συντήρηση δυνάμεων κατάφερε να το ξεπεράσει με την τρίτη και να «κλέψει» το ρεκόρ από τον Σουηδό. Ο Έλληνας πρωταθλητής επέλεξε να κλείσει με αυτό τον τρόπο την αυλαία του άλματος επί κοντώ και αποχαιρέτησε το κοινό πανηγυρίζοντας την πρώτη του νίκη σε τελικό Ντάιμοντ Λιγκ.
Επόμενη στάση του χάλκινου Ολυμπιονίκη του Παρισιού θα είναι το Ultimate Championship της Βουδαπέστης, όπου θα έρθει ξανά αντιμέτωπος με την ελίτ, και θα επιχειρήσει να κάνει την υπέρβαση, διατηρώντας τη σταθερότητα στα ψηλά άλματα.
Τα αποτελέσματα του επί κοντώ:
