Παναγιώτης Βότσης
Ο Απόστολος Χρήστου κυριάρχησε στη δεύτερη ημέρα των τελικών στο διεθνές μίτινγκ κολύμβησης της Αλεξανδρούπολης «Φάρος – Έλενα Σαΐρη», σημειώνοντας την πέμπτη καλύτερη επίδοση στον κόσμο στα 50μ ύπτιο.
Μετά το πρώτο του δείγμα με 25.17 στον προκριματικό της Παρασκευής (17/4), ο «αργυρός» Ολυμπιονίκης Απόστολος Χρήστου ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του στον τελικό του Σαββάτου (18/4), τερματίζοντας σε 24.57.
Η επίδοση αυτή τον φέρνει στην πέμπτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης για το 2026, πίσω μόνο από τους Όλιβερ Μόργκαν (Μ. Βρετανία – 24.36), Μικέλε Λαμπέρτι (Ιταλία – 24.38), Χένρι Άλαν (Αυστραλία – 24.51) και Σέιν Κάσας (ΗΠΑ – 24.53), οι οποίοι πέτυχαν τους χρόνους τους την ίδια εβδομάδα (12-18/4) σε εθνικά πρωταθλήματα και διεθνείς διοργανώσεις. Νωρίτερα μέσα στη σεζόν, ο Χρήστου είχε καταγράψει 24.89 στο μίτινγκ Giant Open στη Γαλλία.
Με το 24.57 ισοφάρισε την ένατη καλύτερη επίδοση της καριέρας του, επιβεβαιώνοντας την εξαιρετική του κατάσταση ενόψει των σημαντικών αγωνιστικών υποχρεώσεων του Μαΐου, όπως το Acropolis Swim Meet και το Πανελλήνιο Πρωτάθλημα, αλλά και του βασικού στόχου της χρονιάς, το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο Παρίσι (10-16/8). Υπενθυμίζεται ότι το ατομικό του ρεκόρ είναι 24.36, επίδοση που πέτυχε στον τελικό του Ευρωπαϊκού στη Ρώμη το 2022, όπου κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο απέναντι στον Τόμας Τσεκόν.
Ο αθλητής του Παναγιώτη Βελέντζα δεν περιορίστηκε σε μία μόνο κούρσα, καθώς λίγο αργότερα επικράτησε και στα 200μ ύπτιο με 1:56.93, εξασφαλίζοντας ξανά το όριο πρόκρισης για το Ευρωπαϊκό (1:58.66).
Ποιες άλλες επιδόσεις ξεχώρισαν
Στα 200μ ελεύθερο ο Κώστας Εγγλεζάκης κολύμπησε κάτω από το φράγμα του 1:50 στους άνδρες με 1:49.77 και η Μαρίζα Ζαφειράτου επικράτησε στις γυναίκες με 2:04.48. Στα 200μ μεικτή ο… πρόσθιος Σάββας Θώμογλου με 2:04.46 νικησε την τριάδα των σπεσιαλιστών της μεικτής, Δανιήλ Γιουρτζίδη (2:04.85), Παναγιώτη Βλαχογιαννάκο (2:05.12) και Βασίλη Σοφικίτη (2:05.61) που έκαναν ένα ακόμα δυνατό τεστ, ενώ μαζί τους κολύμπησε 2:05.55 και ο έφηβος Γιάννης Πετράκης.
Η νέα γενιά έδωσε δυναμικά το «παρών» τη δεύτερη μέρα
Πέρα από τον Χρήστου, στα 50μ ύπτιο ε ξαιρετική εμφάνιση έκανε και ο έφηβος Νικόλας Παπαθεοδώρου με χρόνο 25.84, κοντά στο 25.82 που είχε κάνει στον προκριματικό.
Μία σπάνια εμφάνιση πραγματοποίησε η 16χρονη Νεφέλη Μπιλανάκου, η οποία πέτυχε τριπλό πανελλήνιο ρεκόρ στα 50μ ελεύθερο με 25.27. Είχε ήδη δείξει τις δυνατότητές της από τον προκριματικό με 25.56 (πανελλήνιο ρεκόρ νεανίδων), όμως στον τελικό ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Στα 50μ ελεύθερο ανδρών, ο Στέργιος Μπίλας, παρότι σημείωσε 22.15 στα προκριματικά, δεν αγωνίστηκε στον τελικό, με τον Φίλιππο Ανδριαδάκη να κατακτά την πρώτη θέση με 22.40.
Εξαιρετική ήταν και η εμφάνιση του 17χρονου Κωνσταντή Χουρδάκη, ο οποίος σημείωσε ατομικό ρεκόρ 8:02.11 στα 800μ ελεύθερο, επίδοση που του εξασφαλίζει το όριο για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα εφήβων. Κάτω από το όριο πρόκρισης για το Ευρωπαϊκό του Μονάχου κολύμπησε για ακόμη μία φορά ο 18χρονος Βαγγέλης Ντούμας στα 100μ πρόσθιο, με χρόνο 1:01.28, πραγματοποιώντας ουσιαστικά έναν δυνατό αγωνιστικό έλεγχο εντός έδρας. Με το πανελλήνιο ρεκόρ ανδρών (59.77) που σημείωσε πέρυσι, έχει ήδη εξασφαλίσει και τη συμμετοχή του στο Ευρωπαϊκό ανδρών.
