Theano Papaioannou
Την περασμένη Κυριακή 12/4 ο 18χρονος Αυστραλός Γκάουτ Γκάουτ έγινε ο γρηγορότερος έφηβος όλων των εποχών στα 200μ και πλέον χαρακτηρίζεται ως το νέο όνομα που έρχεται να ταράξει τα νερά του παγκόσμιου στίβου στα σπριντ.
Ο Γκάουτ Γκάουτ συμμετείχε στο εθνικό πρωτάθλημα Αυστραλίας και κατάφερε να κόψει το νήμα στην κούρσα των 200μ σε 19.67 (+1.7), γρηγορότερα από το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ Κ20 του Αμερικανού Έρικ Νάιτον που το 2022 είχε τρέξει σε 19.69. Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος της επίδοσης, αξίζει να σημειωθεί ότι ο χρόνος του Γκάουτ θα του έδινε την 3η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Τόκιο και την 5η στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Πέρα από την αίγλη ενός παγκοσμίου ρεκόρ όμως, ένας από τους λόγους που η επίδοση του Γκάουτ έχει προκαλέσει αίσθηση είναι το γεγονός ότι ήταν κατά 0.26 πιο γρήγορη από το 19.93 που είχε τρέξει ο θρυλικός Γιουσέιν Μπολτ στα 18 του το 2004.
Aν και ο χρόνος δεν έχει επικυρωθεί ακόμη από την World Athletics (σ.σ η διαδικασία διαρκεί μερικούς μήνες) τα διεθνή μέσα να μιλούν για τον «νέο Μπολτ», έναν χαρακτηρισμό που μπορεί να είναι τιμητικός, αλλά ταυτόχρονα συνοδεύεται από μεγάλες προσδοκίες.
Δείτε την κούρσα του:
Από το Σουδάν στην Αυστραλία και τα πρώτα βήματα
Γεννημένος στις 29 Δεκεμβρίου 2007, ο Γκάουτ είναι ένα από τα επτά παιδιά μιας οικογένειας από το Νότιο Σουδάν που μετανάστευσε στην Αυστραλία το 2005. Ο 18χρονος μεγάλωσε στο Ίπσουιτς, μια πόλη στα προάστια του Μπρίσμπειν, της πόλης που θα φιλοξενήσει τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2032. Αν και ο ίδιος ασχολήθηκε αρχικά με το ποδόσφαιρο, το ταλέντο του έγινε γρήγορα αντιληπτό από την προπονήτρια στίβου του σχολείου του, Νταιάν Σέπαρντ, η οποία τον ανέλαβε από μικρή ηλικία και τον προπονεί μέχρι σήμερα. Οι πρώτες επιτυχίες ήρθαν στα 13 του με νίκες στα 100μ και τα 200μ σε σχολικά πρωταθλήματα.
O Γκάουτ με την προπονήτριά του:
H συνεχής εξέλιξη και τα ρεκόρ
Τα τελευταία χρόνια, η πορεία του διακρίνεται από μια συνεχή άνοδο, η οποία από ότι φαίνεται «δεν έχει πιάσει ακόμα ταβάνι». Από τα 15 του ο Αυστραλός-φαινόμενο ήταν κυριάρχος στα ηλικιακά πρωταθλήματα της Αυστραλίας με διαδοχικά χρυσά μετάλλια σε 100μ και 200μ, αλλά η πρώτη «μεγάλη» επίδοση ήρθε τον Δεκέμβριο του 2024, όταν σημείωσε 20.04 στα 200μ, ξεπερνώντας τον Μπολτ που είχε τρέξει σε 20.13 στην ίδια ηλικία. Το 2025 ο νεαρός σπριντερ βελτίωσε το δικό του ρεκόρ Ωκεανίας με 20.02 στο Golden Spike της Οστράβα, κάνοντας το ευρωπαϊκό του ντεμπούτο, ενώ αργότερα την ίδια χρονιά εκπροσώπησε για πρώτη φορά τη χώρα του σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κ20 στη Λίμα και κατέκτησε το αργυρό μετάλλιο στο 200άρι με χρόνο 20.60, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του σε διεθνές επίπεδο. Τον Σεπτέμβριο του 2025 ο Γκάουτ έφτασε μέχρι τα ημιτελικά των 200μ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Τόκιο ως ο νεότερος αθλητής που συμμετείχε στο αγώνισμα και απέκτησε πολύτιμες εμπειρίες απέναντι στους κορυφαίους.
Η φιλοσοφία πίσω από την επιτυχία
Μετά το παγκόσμιο ρεκόρ ο Γκάουτ δήλωσε πως ένας τόσο γρήγορος χρόνος ήταν κάτι που είχε στο μυαλό του από την αρχή της χρονιάς και πλέον ένα μεγάλο βάρος έχει φύγει από τους ώμους του. Όπως εξήγησε, είχε στόχο να τρέξει σε 19.75 και μάλιστα είχε γράψει στις σημειώσεις του την παραπάνω επίδοση, ενώ για μια εβδομάδα έλεγε στον εαυτό του ότι αυτός θα είναι ο χρόνος που θα δείξει το χρονόμετρο όταν τερματίσει. Η προπονήτριά του από την άλλη ήταν έκπληκτη και τόνισε: «Δεν το περίμενα. Ήλπιζα σε χρόνο κάτω από 20 δευτερόλεπτα, αλλά όχι αυτό. Ήταν τρομερό»
Η σχέση του Γκάουτ με την προπονήτριά του αποδεικνύει πόσο σημαντική είναι η σωστή καθοδήγηση σε έναν νέο και ταυτόχρονα τόσο ταλαντούχο αθλητή. Η φιλοσοφία της Σέπερντ βασίζεται στην ταπεινότητα και αυτό είναι κάτι που η ίδια προσπαθεί να μεταδώσει και στον Γκάουτ, όπως έχει δηλώσει στην Australian Athletics: «Μια εβδομάδα μετά την επιστροφή μας από το Παγκόσμιο Κ20, οδηγούσαμε και ο Γκάουτ γύρισε και μου είπε: “Αυτό που κάναμε ήταν αρκετά σπουδαίο, ε;’ Συμφώνησα και του είπα: ‘Ναι, ήταν όντως σπουδαίο, αλλά δεν θα το κάνουμε να φαίνεται έτσι, σωστά; Απλώς κούνησε το κεφάλι του και είπε: ‘Όχι, δεν το κάνουμε.’ Και οι δύο ξέραμε ότι ήταν μια σημαντική στιγμή, αλλά καταλαβαίναμε ότι ήταν μόνο ένα κομμάτι μιας πολύ μεγαλύτερης καριέρας». Επιπλέον, η ίδια έχει πει στο παρελθόν: «Το σημαντικό είναι για να απολαμβάνουμε το ταξίδι και να βλέπουμε κάθε βήμα ως μια εμπειρία που προστίθεται στο ποιος είναι ως αθλητής και ως άνθρωπος».
Δείτε τις δηλώσεις που παραχώρησε ο Γκάουτ στο δημοσιογραφικό μέσο ABC Sport:
Πώς έγινε παγκόσμιο φαινόμενο
Η εκτόξευση της φήμης του δεν ήρθε τυχαία. Αν και τα περισσότερα ρεκόρ του σημειώθηκαν σε εθνικό επίπεδο, η ταχεία βελτίωση των χρόνων του τον έφεραν στο προσκήνιο. Οι συγκρίσεις με τον κορυφαίο σπρίντερ όλων των εποχών, Γιουσέιν Μπολτ, ενίσχυσαν ακόμα περισσότερο το ενδιαφέρον των διεθνών ΜΜΕ, ενώ κατά διαστήματα βίντεο από τις κούρσες του έχουν γίνει viral, με φιλάθλους να τον αποκαλούν ήδη «το μέλλον των 200 μέτρων».
Αν συνεχίσει με τον ίδιο ρυθμό, ο νεαρός Αυστραλός δεν αποκλείεται να εξελιχθεί σε έναν από τους μεγάλους πρωταγωνιστές του παγκόσμιου στίβου τα επόμενα χρόνια.
