Theano Papaioannou
Μετά την πρώτη του συμμετοχή σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, στο Τόκιο, και μια χρονιά με σταθερά ψηλά άλματα ο Γιάννης Ρίζος είναι έτοιμος να κυνηγήσει ακόμη μεγαλύτερες διακρίσεις τη νέα χρονιά και έχει θέσει ως βασικό αγώνα στόχο το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στίβου του Μπέρμιγχαμ.
Την χρονιά που μας πέρασε, ο Ρίζος βελτίωσε το ατομικό του ρεκόρ κατά 11 εκατοστά, ξεπερνώντας τα 5.73μ στο Fly Athens, ενώ υπερέβη δύο φορές τα 5.65μ μέσα στο καλοκαίρι. Πλέον ο 25χρονος άλτης έχει ανανεώσει τους στόχους του για τη νέα χρονιά και την Δευτέρα 17/11 αναχωρεί για την Κύπρο, προκειμένου να πραγματοποιήσει ένα μέρος της χειμερινής του προετοιμασίας.
Όσον αφορά το πλάνο του για τον κλειστό, ο προπονητής του Νίκος Βαρσάμης τόνισε στον ΣΕΓΑΣ: «Ο Γιάννης είναι ενθουσιασμένος με την προετοιμασία στην Κύπρο. Οι προπονήσεις θα είναι διπλές και στη διάρκειά τους θα βγει σημαντικός όγκος δουλειάς. Στο πρόγραμμά μας είναι οι αγώνες του κλειστού στίβου, καθώς ήδη έχει προγραμματίσει έξι μίτινγκ στο εξωτερικό, θα αγωνιστεί τόσο στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα και τον ενδιαφέρει και το Βαλκανικό Πρωτάθλημα»
Ανάμεσα στους νέους στόχους του Ρίζου με βάση τα όσα δήλωσε ο Βαρσάμης είναι αφενός η σταθεροποίηση σε άλματα πάνω από τα 5.60μ και αφετέρου η συμμετοχή και η πρόκρισή του στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του Μπέρμιγχαμ: «Ο Γιάννης έκανε πολύ καλή σεζόν το 2025, ωστόσο έχει πολλά περιθώρια βελτίωσης. Ήδη δουλεύουμε στο κομμάτι της φοράς στο τρέξιμο, έχει δυναμώσει αρκετά και βελτιώνει διαρκώς την τεχνική του. Βασικός στόχος για το 2026 είναι η σταθερότητα σε επιδόσεις πάνω από τα 5.60 μ. και η συμμετοχή και πρόκριση στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του Μπέρμιγχαμ. Η συμμετοχή στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού είναι ένας δύσκολος στόχος, ωστόσο δεν είναι ακατόρθωτος. Σε κάθε περίπτωση επικεντρωνόμαστε στον ανοιχτό, κυνηγώντας ωστόσο δυνατές εμφανίσεις και στον κλειστό».
Πέρα από τον Ρίζο, στο γκρουπ του Βαρσάμη ανήκουν δύο πολύ δυνατές αθλήτριες της νέας γενιάς, η 16χρονη Αριάδνη Μήρτσιου και η νέα κάτοχος του πανελλήνιου ρεκόρ Κ20 στο επί κοντώ Εβίνα Παναγιώτου.
Ο Θεσσαλονικιός προπονητής είπε στον ΣΕΓΑΣ για την Μήρτσιου: «Ξεκίνησε πολύ καλά την προπόνηση, με ενθουσιασμό, όμως μια ασθένεια την κράτησε πίσω. Πηγαίνει πολύ καλά μέχρι τώρα. Είναι ένα παιδί που διψάει να βελτιωθεί και να κάνει επιδόσεις. Το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ18 είναι ο μεγάλος στόχος της χρονιάς ωστόσο στο πρόγραμμα υπάρχουν και οι Ολυμπιακοί Αγώνες Νεότητας τον Νοέμβριο. Στις δυνατότητές της είναι και η συμμετοχή στο Παγκόσμιο Κ20, ωστόσο η συμμετοχή της εκεί θα εξαρτηθεί από την κατάσταση στην οποία θα βρίσκεται την περίοδο εκείνη και έπειτα από συνεννόηση με την Ομοσπονδία», ενώ για την Παναγιώτου σχολίασε: «Φέτος έχει κάποιες αλλαγές στο προπονητικό επιτελείο του Πανεπιστημίου, που αναμένεται να έχουν θετικό αντίκτυπο στην προετοιμασία της. Ο στόχος της για το 2026 είναι να διεκδικήσει την πρώτη της συμμετοχή σε μεγάλη διοργάνωση γυναικών, το Ευρωπαϊκό του Μπέρμιγχαμ».
