Theano Papaioannou
H Nικόλ Παυλοπούλου μετρά μέρες για την επιστροφή της στο κορυφαίο επίπεδο της παγκόσμιας κολύμβησης και ανυπομονεί να ξαναφορέσει ξανά το εθνόσημο για πρώτη φορά μετά το 2017 και το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ε/Ν στην Ινδιανάπολις των ΗΠΑ.
Η Παυλοπούλου, ένα από τα μεγάλα ταλέντα της ελληνικής κολύμβησης, που είχε εντυπωσιάσει με τις επιδόσεις της ως νεάνιδα και είχε συμμετάσχει σε όλες τις διεθνείς διοργανώσεις των μικρότερων κατηγοριών, θα επιστρέψει στην παγκόσμια σκηνή, αυτή τη φορά στην κατηγορία των γυναικών, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Σιγκαπούρης. Η αθλήτρια του Ωκεανού είναι ένα από τα 15 μέλη της ελληνικής αποστολής που θα ταξιδέψουν στην Ασία τον Ιούλιο, όπως ανακοινώθηκε χθες, 20/5, από την ΚΟΕ.
Η Παυλοπούλου δήλωσε στο athlead.gr λίγο μετά την ανακοίνωση της ελληνικής αποστολής: «Eίμαι πολύ χαρούμενη που μου δόθηκε αυτή η ευκαιρία να εκπροσωπήσω την Ελλάδα ξανά μετά από τόσα χρόνια. Είχα κλείσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις υποχρεώσεις μου ως νεάνιδα, αλλά η μετάβασή μου στην κατηγορία των γυναικών ήταν κάπως απότομη. Οι συνθήκες δεν με βοήθησαν ιδιαίτερα… είχα πάει στην Αμερική, μετά ήρθε η πανδημία και σε συνδυασμό με το γεγονός ότι τότε δεν είχε δημιουργηθεί ακόμη και ξεχωριστή κατηγορία Κ23 για να γίνει κάπως πιο ομαλά η μετάβαση, ήταν αρκετά δύσκολο».
Σχετικά με την συμμετοχή της στη Σιγκαπούρη, η 24χρονη κολυμβήτρια τόνισε: «Ανυπομονώ αφάνταστα. Μου έχει λείψει πολύ να φοράω το εθνόσημο. Μου έχει λείψει αυτό το συναίσθημα, του ότι εκπροσωπώ ολόκληρη την Ελλάδα και όχι μόνο εμένα προσωπικά ως Νικόλ. Δεν μπορώ να το περιγράψω αλλά όταν αγωνίζομαι με την εθνική έχω μια επιπλέον ώθηση να αποδώσω καλύτερα. Μετά από την ανακοίνωση της αποστολής έχω πλέον τεράστιο κίνητρο να κάνω το καλύτερο δυνατό μέσα και έξω από το νερό».
