Theano Papaioannou
Ο Εμμανουήλ Καραλής έκλεισε με τον καλύτερο τρόπο το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Άπελντοορν για την ελληνική αποστολή και κατέκτησε το πρώτο του χρυσό μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση στην κατηγορία των ανδρών.
Ο Καραλής ξεκίνησε τον αγώνα του με δύο άνετα άλματα στα 5.60μ και τα 5.80μ, ενώ δυσκολεύτηκε λίγο στη συνέχεια και πέρασε τα 5.85μ με την τρίτη. Εκεί έχασε προς στιγμήν την πρώτη θέση στην κατάταξη από τον Ολλανδό Φλον, ο οποίος πέρασε το παραπάνω ύψος με την πρώτη προσπάθεια. Το τελικό αποτέλεσμα καθορίστηκε στα 5.90μ, εκεί όπου Έλληνας και Φλον ξεπέρασαν εύκολα τον πήχη με την πρώτη και μοιράστηκαν την πρώτη θέση για το υπόλοιπο του αγώνα έχοντας από δύο αποτυχημένες προσπάθειες ο καθένας νωρίτερα. Πάνω από το 5.90μ βρέθηκε και ο Νορβηγός Γκούτορμσεν, που όμως είχε χειρότερες προσπάθειες στα προηγούμενα ύψη και παρέμεινε τρίτος.
Μετά από το 5.90μ, ο πήχης ανέβηκε στα 5.95μ, όμως κανένας από τους δύο πρώτους δεν κατάφερε να το υπερβεί στις τρεις τους προσπάθειες. Ο Γκούτορμσεν ήταν λίγο πιο τολμηρός και επέλεξε να αφήσει τα 5.95μ και να ανεβάσει τον πήχη στα 6.00μ προκειμένου να διεκδικήσει το χρυσό, αλλά δεν τα κατάφερε. Έτσι, ο Καραλής με τον Φλον κλήθηκαν να αποφασίσουν για το αν θα μοιραστούν το μετάλλιο και χωρίς δεύτερη σκέψη κατέληξαν σε συμφωνία, με τον Νορβηγό να συμπληρώνει το βάθρο.
Αυτό είναι το δεύτερο μετάλλιο του χάλκινου Ολυμπιονίκη σε Ευρωπαϊκό κλειστού μετά το ασημένιο στην διοργάνωση της Κωνσταντινούπολης και το πρώτο χρυσό για Έλληνα αθλητή στην ιστορία του θεσμού.
Επιπλέον, αξίζει να αναφέρουμε πως καλή εμφάνιση σημείωσε και ο τέταρτος, ο Γάλλος Τιμπό Κολέ, που είχε καλύτερο άλμα στα 5.85μ, ενώ 11ος έμεινε ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο, Ρενό Λαβιλενί, που επέστρεψε στα στάδια μετά από δύο χρόνια απουσίας και είχε φετινό ρεκόρ 5.91μ.
